Все дороги ведут в Сад (черновик)

Где-то со стороны трассы доносился гул машин.

Чтобы попасть к Святой, они вышли не со стороны пляжа и центра города, а с края города. Здесь располагались обветшалые, брошенные постройки: в основном жилые, но было вдалеке и одно старое предприятие.

— Мы были на черной воде по ту сторону Пира, — медленно подал голос Артем. — Она была полна лодок с… мертвецами. Все умершие… они попадают туда?

Лиса кинула на мальчишку оценивающий взгляд, прежде чем ответить.

— Не совсем. Обычно люди после смерти сразу идут ко дну.

Но не все. Некоторые застревают на черной воде. Кто-то подольше, кто-то поменьше.

— А если ты убьёшь себя — застрянешь? — слишком спокойно спросил Ярик.Лиля вывернула руку и с силой дёрнула колдуна-суицидника за длинные лохмы

— Ай.

— Кончать с собой — плохая идея, — ответила Лиса.

— Почему? — спросил колдун.

— Слишком велик шанс остаться. Не на реке. Там, где умер. Остаться неприкаянным духом и переживать раз за разом все то, что изначально заставило отбросить коньки. Личный ад.

Лиля подумала о Святой у храма. Означало ли это?..

— А что случится, если тебя, местную, убьют? — спросил Артем.

Нечисть нехорошо улыбнулась.

— Будет другая Лиса.

Колдун примолк и почти задремал, лишь механически кое-как переставляя ноги. Они дошли до заброшенного государственного учреждения, которое обильно украшали граффити, смотревшиеся особо ярко на фоне зимней белизны. Фасад здания сдавал под давлением времени, и куски черепицы, стекла и прочего устилали прилегающую территорию.

Позади виднелся лесопарк, в сердце которого пряталась нужная им церквушка.

Нечисть медленно продолжила:

— Не сразу. Но будет. Я не знаю, можно ли нас найти в лодках, что плывут по реке. Не знаю, что нас ждёт после смерти. Я лишь знаю, что те, кого я знала, никогда не возвращались. А я живу уже давно, и знакомых у меня было немало.

— И раз уж зашли серьезные разговоры. Если я правильно понимаю, истинной хозяйкой, по-хорошему, должна быть наша новая знакомая, — сказала Лиса, сбавив скорость так, чтобы Немая ушла далеко вперед и не могла их слышать.

— Кривда может шипеть сколько угодно, но ни она, ни её сестра также не занимали место законно. Если так, то вы, детишки, влезли в большие проблемы. В ваших интересах поскорее из них вылезти. Это не говоря о том, что в целом с этой стороной живым якшаться лишний раз не стоит.

Ярик и Лиля переглянулись. Может, у Артема и был выбор, но у них — точно нет. Во всяком случае, они так думали.