Тайна шести подков

Где мистер Грю сейчас?

Карлик отвернулся и принялся рассматривать собственные ногти.

– Он сбежал. Тупицы упустили Бетти – они плохо его связали, и он освободился. Я не знаю, где сейчас толстяк. Вероятно, строит очередные козни. Но у него ничего не выйдет – господин Помпео прибывает сегодня в полночь. Бетти меня больше не заботит.

– Но он заботит нас, – сказал Джон Дилби. – Мы должны арестовать убийцу и похитителя. И отыскать всех пропавших.

– Я не знаю, где он держит тех, кого похитил. Возможно, они уже мертвы.

Полли покачала головой.

– Члены вашей старой труппы пока живы.

– Но откуда вы знаете?

– Э-э-э… да, откуда вы знаете, мисс Трикк? – добавил Дилби, и Полли поняла, что проговорилась. О том, что похищенные пока живы, сказал сам похититель. Вот только сказал он это не ей, а Зубной Фее.

Полли решила чуть увести разговор в сторону:

– Вот вы сказали, мистер Труффо, что Бетти Грю стоит за похищениями. Ну а нам доподлинно известно, что за похищениями стоит Поразительный Прыгун. Зачем вы пытаетесь нас обмануть?

– Это Бетти! Своими подтяжками клянусь! Он сам сознался, под мостом! Я знаю его много лет, мне знакомы все его ужимки, гримасы и интонации.

Толстяк не лгал. За похищениями стоит именно он.

– Вы давно не виделись – возможно, за эти годы он научился новым уверткам.

– Это. Был. Он. Мне нет смысла лгать.

Полли кивнула.

– Я вам верю, мистер Труффо. Но если, как вы говорите, прочих циркачей похитил клоун, а я знаю точно – и в этом нет сомнения! – что их похищал Человек-блоха, то напрашивается единственно возможный вывод: они оба стоят за похищениями.

Бетти Грю и Поразительный Прыгун работают вместе.

Карлик налился краской и затряс головой.

– Это невозможно! Попросту невозможно! Я отказываюсь в это верить…

– Потому что клоун убил мать Прыгуна?

Карлик сжал зубы.

– Постыдное прошлое настигло вас, мистер Труффо, – сказала Полли. – Расскажите, что произошло тогда, двадцать лет назад. Почему вы все согласились пойти на убийство мадам Д.Оже? Вы так ненавидели свою хозяйку?

– Напротив.

Мы любили мадам, но… она просто помешалась на своей войне с господином Помпео. Наши гибли на манеже, пытаясь вычудить что-то невероятное и увести всех зрителей у конкурентов. Почти каждая репетиция заканчивалась похоронами. Мадам не волновали жертвы. «Еще! Сложнее! Опаснее! Смертельнее!» – требовала она. Ее не заботило, что скоро в цирке никого не останется! Мы больше не могли этого терпеть.

– Ну и денежки, само собой, – хмуро напомнил констебль.