Девятый Призрак

Останься портал открытым – и город заполонят демоны разных мастей, и пока подоспеет полиция, все может уже закончиться – с плачевным для людей результатом.

Поэтому он быстро проверяет арбалет, возвращает нож в ножны и, оглядевшись, выбирает нужную точку. Одна из смотровых площадок башни как раз подходит, и добираться до нее недолго.

- Система на пределе, - предупреждает Веллингтон.

Ева оборачивается как раз в ту секунду, когда Хэйворд, взяв небольшой разбег, отталкивается от бетонной плиты и прыгает в яростно светящуюся воронку портала, раскинув руки.

- Хэйворд!!!

А затем все, к чему он привык, исчезает в невообразимо яркой вспышке света.

***

- Чтоб тебя, - потрясенно выдыхает Веллингтон, видевший все и со стороны, и глазами сбрендившего Следопыта. – Он же ничего об Изнанке не знает, какого?..

- Сможешь его вытащить? – в голосе Евы – неприкрытая тревога и страх. Веллингтон ловит себя на мысли, что завидует Хэйворду: кто бы за него так беспокоился.

- Его могло выкинуть где и когда угодно, - неохотно признается он, подключая все имеющиеся поисковые системы. – Если он в Эвергарде, наверняка смогу. Если где-то еще…

- Портал закрывается, - замечает Мэри. – Есть предположения, что это значит?

- Несколько, - Веллингтон лихорадочно запускает три программы одновременно, хотя при этом риск получить ментальный шок увеличивается. – С какой начать?

- Ловушка, - уверенно заключает все еще слабым голосом Цейсс.

- А может, они так устроены, чтобы захлопываться при попадании чужеродного объекта? Что-то вроде хищного растения.

- Вот я и говорю: ловушка, - мрачно подводит итог Цейсс. – Наверняка, расставлена она была не на кого-то конкретно, но попался в нее Хэйворд.

Веллингтон приходит к заключению, что скорее всего, эмпат прав. А это значит, что Хэйворда может и не быть уже в живых.

***

Ева смотрит на него с таким испуганным выражением, что Цейссу хочется опустить голову или отвернуться, чтобы не видеть реакцию девчонки на его слова.

- Значит, будем искать, - твердо решает Ева, помогая ему подняться на ноги. Она такая хрупкая и маленькая, что Цейссу совестно опираться на ее плечо, но пока Мэри не закончит с последними демонами, офицер Стил – его единственная поддержка.