Ловушка на ловца

А потом, когда, преодолевая трудности, из последних сил я доползу до деканата, и протяну учителю подарочек Кроули, а потом: бабах! – и я уже не подающий надежды наблюдатель Пятого Круга, а презренный предатель.

И что же делать?

Не спать – это точно.

Я упал на живот, а на спину мне словно рухнул чугунный пресс. Я сжался, превратился в комок нервов. Еще немного – и сила земного притяжения просто размажет меня как блин по сковородке. Что же это?

Я пополз к дверям, протискиваясь в невидимый сужающийся тоннель.

Это может означать еще, что где-то там уже началось магическое вторжение, и в опустевших классах вовсю идет битва магов, а меня придавил защитный круг нашей профессуры. И тогда я стремлюсь вперед, себе на погибель.

Я оставил талисман в покое и вытащил волшебную палочку. Умирать, так с музыкой. Сейчас уже не важно, что я нарушил закон лицея, сейчас на кону могут оказаться жизни преподавателей.

Я свернулся ужом и втиснулся в мерцающую щель. Сумка застопорила движение, пришлось скинуть ее.

Еще через пару мгновений меня обдало липкой волной необъяснимого страха. Рубашка мгновенно прилипла к спине, будто я полчаса безостановочно таскал мешки с песком. Губы пересохли. Очень хотелось пить. И спать. От всего этого во рту появился яблочный привкус.

И вдруг все разом исчезло.

Видимо, я пересек какую-то колдовскую черту, за которой амулет терял свою силу.

Или это лицей признал меня своим и пропустил.

Я встал и прислушался. Миром правила пугающая тишина.

Я осторожно выглянул за дверь: никого.

Если это опять фокусы со временем, то, может быть, талисман настоящий, только на него наложили чары, а теперь сам амулет снял их с себя, потому что хочет служить мне.

Фантастика, конечно, но со счетов я пока ничего не сбрасывал.

Опять же не совсем понятно, где я оказался, в каком времени: до или после нападения?

И эта гнетущая тишина.

Нет, это точно не до нападения. Монотонный гул профессуры, ведущий занятия, редкие прогуливающие студенты – весь этот антураж бурной жизни отсутствовал полностью.

Я вышел в коридор. В лицее витал запах лаванды. Что бы это могло значить?

Я попытался припомнить, что нам говорил на этот счет Марк Захарович. Но трудно вспомнить то, чего не знал.