Ловушка на ловца

– Станешь ты инквизитором или уступишь этот пост Симакову – думаю, тебя это не должно сильно занимать, но вот кто же из вас лучше – это будет тебя мучить еще не один год. Все у тебя есть, не хватает только внимательности. Ты никогда не слушаешь, что тебе говорят. Запомни: мир всегда рассказывает нам правду о нас самих. Ты думал, что я пошутил, когда в сердцах сказал, что ты – идеальный «живец». Я никогда ничего не говорю просто так. Я тебя предупредил, но ты не поверил.

– Предупредил он. – проворчал я. – Все бы так предупреждали.

– Ладно. Разложим все по полочкам. – Нектарьевич подошел ко мне, сделал пасс над моей ладонью, и кровь свернулась, образовывая заживающую царапину. – Честный разговор – тоже дело. Никто и никогда не говорит всей правды, Василий. Это банально и скучно.

– Никогда не говори «никогда». – буркнул я себе под нос.

– Глупо, Вася, кидаться фразами домохозяек. Ты еще «не думай об этом сегодня, подумай об этом завтра».

Я стал красным, как рак:

– Даниил Нектарьевич, а вам не кажется, что вы поступили не очень красиво, когда использовали меня, когда рисковали моей жизнью, чтобы всучить врагам фальшивый талисман?

– А с чего ты решил, что он фальшивый?

Этот вопрос поставил меня в тупик.

– Нет, Фернаго, скромности тебе, конечно, не занимать, но подумай сам: как бы ты смог убежать от группы захвата, попасться в лапы врага, напялившего мою личину, если бы талисман специально для тебя не замедлял время?

– Тогда я, вообще, ничего не понимаю.

– Начнем с главного: я – это на самом деле я, Даниил Нектарьевич, или очередной шпион? Сигнализация сработала. Значит две секунды с момента вторжения прошли, а я стою здесь и никуда не тороплюсь. Конечно, это мне «плюс», но, может быть, лицей просто наводнен моими двойниками и каждый постарается задурить тебе голову, чтобы заполучить от тебя… что?

– Но вы же сами сказали, что талисман был настоящим.

– Конечно, поможет, Вася. Но главное магическое знание я открою тебе сейчас. Нет магии сильнее любви. И нет талисмана сильнее, чем живой человек. Во-первых, мы научились останавливать время без применения амулетов. И нам больше не нужен этот медальон. Самое главное в этой истории то, что на тебя обратили внимание.