Эхо шторма. Обитель отверженных магов

Велела себе не смотреть, когда он поворачивался, запрещала даже думать о том, чтобы подойти.

Она не понимала, что его так расстроило, почему поменялся? Ивана так заботила та девчонка? Чужой человек был важнее Аи?

Ты тоже чужая для него.

В очередной раз перед глазами встал образ губ в полутьме, ее глупый порыв. Картинка, стремящаяся дорисоваться до, казалось бы, логичного финала: Ая приближается, касается рта Ивана своим… Она резко опустила голову на ладони: стыдно!

Теперь понизили ценность ранга. Почему все складывалось так паршиво…

Думала, они простят опасного эспера? Спустят все на тормозах?

— Василиск, тебе плохо? — веселый голос сбоку.

— Поминки по рангу, — фыркнул Кай.

Ая сжала зубы. Плевать. Она не собиралась реагировать. Но очередное прикосновение к ее плечу — очевидно не случайное — заставило вздрогнуть. Ая резко выпрямилась и уставилась на Блада. Уголок его губ приподнялся.

— Прости-прости, — проворковал парень, ползая по ней взглядом. Ноги Аи подобрались. — Уже забыл, какая она неженка.

— Ты такой галантный, — протянула Дельфиния.

Давящая атмосфера. Сложно дышать. Ая снова отвернулась к окну, вжимаясь всем телом в машину. Хотя бы напротив сидел Вео: не смотрел на нее и тоже пытался уловить что-то интересное на улице. Ая была благодарна за такое равнодушие.

— Укачало? — спросил Крис чуть поодаль.

Это тоже явно было обращено к Ае. «Какого хрена», — хотелось спросить, то ли издевался, то ли заботился. С ним, таким милым, никогда не ясно, учитывая круг друзей, но к Ае обычно парень не обращался.

Это раздражало. И почему-то после фразы, сказанной самым обычным тоном, сбоку заржали.

— Всех нас тут укачало, — проговорил Вео. — Как-то душно стало.

Ая замерла, остальные курсанты стали тише, переглянулись. Удачно, что через несколько минут фургон остановился — приехали.

Пошатываясь, Ая спрыгнула на землю. Было облегчением оказаться на твердой поверхности и наконец глотнуть свежего воздуха.

Снаружи развернулась свобода.

Курсанты стояли перед огромным стадионом, возвышающимся над широкими полями парковки, где паслись автомобили. На фоне мерно росли холмы северо-западной части Циты, позади сгущенные вышки центра, а справа, вдалеке, в просвете улиц оголялся кусочек моря.

Сеть пропускных пунктов плющом обвивала круглое сооружение стадиона. Миновав ее, курсанты выстроились на пустынной площадке рядом с одним из входов. Изнутри доносилось гудение, здание словно пульсировало.