Эхо шторма. Обитель отверженных магов

Но маги создавали препятствие противникам и защищали в ответ: заряды энергии, неприятно бьющие по телу, мешали стрелять. Эсперы все усложняли, в этом и суть. В Кае говорила лишь злость.

— Если ты плох, это не значит, что магия ничего не стоит, — сказала Ая, проверяя готовность оружия.

— Может быть, это ты плоха, раз тебе прошили браслет.

— Ничего мне не прошивали! — неожиданно для себя Ая взвинтилась. — О чем ты?

— А что, колдовать разучилась? Поэтому с практики поперли?

— Лучше направьте раздражение на красных, — Вео смотрел на противоположную сторону, где уже занимали позиции их противники, потом обратился к Ае: — К слову, не знаю, что там у тебя с магией, но благодаря этому мы не сошлись на арене.

Теперь до Аи дошло. Курсантов четное количество, каждый участвовал в дуэли один раз. Значит, Вео просто пропустили — его противником должна была быть она?

— Это нечестно, — подала голос Мирим, все это время раскладывающая компьютер и тяжелую винтовку.

— Нечестно иметь в команде последнего в списке, — огрызнулся Кай. — Расслабься, умник говорит, мы выиграем. Он все сделает сам, можешь не пыхтеть. Или не доверяешь команде? — он перевел взгляд на Аю и усмехнулся: — А да, у нас же тут диверсант. Молись, чтобы она не прикончила тебя!

Ответ застыл комом в горле. Если кто и был тут вредителем, то Кай со своей шайкой. Вечно им не давали покоя чужие успехи. Мог бы закрыть рот и стараться стать лучше. Но Вео был прав: стоило направить внимание на соперников.

Когда раздался сигнал, Ая сосредоточилась. На экране стали вспыхивать и двигаться области. Их легко заметить, но нужно прицелиться. Экран учитывал сигнал винтовки с задержкой, это позволяло имитировать реальный залп.

Роль стрелка предполагала быстрый обстрел. Выбитые очки уже открыли часть шифра, и Ая с раздражением заметила, как Мирим медленно вводит данные. При этом девушка не попала в свою цель на самом дальнем экране, а это бы принесло много очков.

Прицелилась в очередной раз, выстрелила. Плечо поражала отдача, к этому неудобству Ая давно привыкла. Но при новой наводке рука дрогнула по другой причине.

Импульс магии прошелся по мышцам. Ая промахнулась.

— Черт, ты можешь нормально защищать! — прошипела она.

— Я слишком плох, ага, — издевательски бросил Кай.