Эхо шторма. Обитель отверженных магов

— Зачем вы тогда пришли. Они только и делают, что лечат меня.

— А ты не хочешь?

Миша опустила глаза, продолжая рисунок:

— Нет.

— Мы работаем с магией, Миша, — сказал Иван.

— Мы?

— Я и моя спутница. Но по-разному.

— К экстрасенсам тетя еще не обращалась…

Аю начинало трясти.

— Обращалась, но не к самым умелым, — Иван ничуть не обиделся. — К сожалению, в нашем ремесле все еще много самозванцев. Но им хватило ума проконсультироваться со мной.

Доверия это Мише не внушило:

— И вы пришли посвятить меня в свою веру?

— Я пришел сказать твоим опекунам, что ты не больна.

Если не против, дай руку.

Девочка, наоборот, придвинула кисть к себе, но не убрала полностью.

— Можно и мелок.

— Мелок?

— Просто передай его мне, — Иван протянул ладонь. — Не бойся.

Миша смутилась, явно не понимая, что происходит, но детское любопытство взяло верх. Мелок потянулся к учителю, и он аккуратно взял за край. И так их руки, соединенные, зависли.

Даже Ая почувствовала. Едва уловимо по краю сознания мазнуло волной тепла.

Если бы ее спросили, на что это похоже, в голове промелькнул бы образ большого лепестка цвета заката, бархатистой текстуры, сгорающий в тот же миг. Но это все смешанно, лишь мгновенье. В реальности они все еще находились в той простой комнате, где, если прислушаться, пахло мылом и старой мебелью. По крайней мере, там находилась Ая.

Учитель и Миша оставались в неподвижном положении. Девочка растеряна, Иван потянул руку к ее голове, медленно, словно пробираясь сквозь что-то густое.

— Чувствуешь это?

— Да…

— Магия — энергия, а не вера.

— Она во мне?

— Да, иногда с ней требуется помощь. Этим я и занимаюсь.

— Значит, меня не повезут в больницу?

— Ты не больна, Миша.

— Правда?

— Не больна физически… Если честно, я плохо умею врать.

Он снова ослепительно улыбнулся, но Ая уловила усталость в лице. Почему его голос звучал так… обреченно?

— И ты скажешь это Мари? — спросила Миша, так легко перейдя на «ты».

— Конечно.

Иван закрыл глаза, концентрируясь на энергии девочки.

Но снова подал голос:

— Ая, сходи к тете. Скажи, что нам потребуется сладкий чай. Лучше с медом.

Ая поднялась и осторожно стала пробираться мимо, стараясь на задеть учителя. Все еще чувствовала что-то, но совсем отдаленно. Скорее, блеклое воспоминание.

Миша вся повернулась к Ивану, погрузившись в свои эмоции. Он касался ее головы, и Аю кольнула зависть.

Взгляд упал на листок. На нем изображена сценка. Девочка в сиреневом платье с длинными волосами.