Эхо шторма. Обитель отверженных магов

Зачем она взяла это с собой? Напоминало пакеты с попкорном, которые предлагали в кино.

— Блин, ну, я лучше сдохну, чем буду тренироваться с ним.

— Ты про любого так скажешь, — заметила вторая, чуть позади. Холодные глаза скучали, она была явно менее оживлена происходящим.

— Ой… ну точно не с Жаном. Кстати, я Наиль. А ты?.. Кадетка?

— Ая.

— Мило!

Ая насупилась, ничего милого:

— И я не кадетка.

— Это Линда, — Наиль кивнула на подругу.

Вторая девушка, в отличие от нее, выглядела хмуро и промолчала, не сказать, что рада знакомству.

Вряд ли дело в том, что Ая эспер, ведь, судя по всему, они все были, так или иначе, магами.

Наиль присела на лежащую на земле трубу, под ней подгнивали балки. Ая окинула место тренировок обреченным взглядом: ржавчина, заброшенность и кучка эсперов — подходящее окружение для преступницы, ничего не скажешь.

Жан стоял на песке, в безрукавке, солнце бликовало на мускулах, по которым расползались рисунки. Сначала Ае показалось, абстрактные узоры, но теперь смогла внимательней разглядеть.

Картинка из линий, узлов и шипов представляла собой длинную цепь колючей проволоки, обвивающую плечи и сковывающей шею.

Парень вперился взглядом в свою добычу, точно цепной пес:

— Итак, новичок. Ты готов?

Движение энергии. Быстрое, сильное, плохо уловимое. Будто помехи на приборе, но Ае все же удалось почувствовать.

Кай опрокинулся навзничь.

Перехватило дыхание, когда Ая увидела, как его потряхивало. Словно мультяшку от удара током. Это слишком, даже для этого придурка.

— Первый урок: ты никогда не готов, — провозгласил Жан. — Противник не предупреждает об атаке. Ты либо бьешь первым, либо жрешь землю.

Ая посмотрела на Джея:

— И это тренировка?

Старший опустил глаза:

— Он сам согласился.

— И теперь его нужно укокошить?

— Не укокошит. Жан сейчас успокоится.

Ая оценила реакцию других зрительниц: Линда отвернулась, а Наиль приложила руку ко рту, из которой валились конфеты.

Что-то было не так, что-то не складывалось. Конечно, следы от ударов энергией не смертельны сами по себе, но влияли на тело.

И восстанавливаться порой можно было несколько дней, и то заряды контролировались инструкторами. Неужели Джею плевать? Он не выглядел безразличным, но и шокированным тоже.

Жан уже успел подойти к Каю, приподнимающемуся на локтях. Ая ждала, что парень предложит руку, но он резко провел носком по песку, осыпав жирной горстью плечи и голову пораженного.

— Урок второй: доканчивай врага, пока он слаб.