Драконофобия в контракт не входит

— Балуете вы своих питомцев, — справившись с приступом, заметил продавец, он же владелец магазина Аристарх Мрыка, о чем свидетельствовала надпись на бейджике.

— Да, — несколько натянуто проговорила девушка. — Мне очень важно, чтобы они мне… доверяли… Я вам тра́вы принесла для отвара. Залить три ложки горячей водой, не кипятком только, настаивать полчаса, пить по стакану утром и вечером.

— Спасибо, радость моя! — господин Мрыка оживился и принял из рук девушки пакетик с «гаремом наяд». — Этот хронический бронхит просто мука какая-то.

Что ж, интуиция меня подвела. Смесь предназначалась для целей весьма обыденных.

— Аристарх Родимович, — проговорила девушка, помявшись, — как вы думаете, а если человек совершает плохой поступок, но его заставляют, это… все равно нехорошо?

Голос девушки дрогнул. Господин Мрыка кинул в чашу на весах еще одну лопатку серых гранул.

— А управу найти на того, кто к плохому принуждает? — поинтересовался он задумчиво.

— Не могу… — девушка смутилась. — То есть этот человек… мой знакомый один… не может, у него руки связаны… в переносном смысле, конечно. Но если он не подчинится, ему светят большие неприятности.

— Насколько большие?

— Ну… жизнь под откос. А может, что и пострашнее. Неволя, например. Или брак по принуждению.

Аристарх Родимович присвистнул. Покачал головой.

— На месте этого человека я поискал бы помощь у друзей и близких, если они есть, конечно, — Мрыка горестно вздохнул. — Никогда из чего-то плохого хорошее не рождалось.

Девушка совсем пригорюнилась и кивнула. Поплелась к выходу, опустив голову и обняв пакет с кормом. Мрыка вырос рядом со мной. Только что у прилавка был, а тут громыхнул в ухо так, что я чуть не подпрыгнул:

— Выбрали что-нибудь?

Я быстро снял заклинание усиления звуков и проговорил, ткнув в ближайший контейнер:

— Да, но… Боюсь, мне такое удовольствие не по карману.

Ткнул я как-то неудачно. В контейнере скакали симпатичные немагические кролики, белые и черные. Все они, как один, повернули ко мне крутолобые морды. В их взглядах мне почудился немой упрек.

— Вы правы, — неожиданно согласился владелец магазина. — Трудно удовлетворить нужды живого существа в городских условиях. Вот вроде обычные кролики. А сколько всего им нужно: зеленая травка, молодые побеги и… внимание, разумеется.