Слуга отречения

Ты мне сейчас кажешься не очень-то счастливым, а это значит, что где-то была совершена ошибка, верно? — женщина пристально посмотрела ему в глаза. — Так что подумай: если это будет только твой выбор... если ты сам решишь попросить прощения, вместо того, чтобы идти на поводу у тех, чьё мнение ты, может быть, сейчас вдруг начал считать правильным... как же это может быть тогда трусостью или слабостью? Скорее наоборот, верно?

Джек шаркнул кроссовком по выцветшему тёмно-синему ковролину на полу.

— Я думал, что я сейчас просто получу свой штраф, и всё.

.. — пробормотал он.

— А это правда было бы тем, чего тебе сейчас хочется? — Диана вопросительно приподняла бровь. Мальчик молча опустил голову и снова отвернулся. — Послушай, Джек... Нулевая толерантность к насилию — вовсе не пустые слова. Но ты ведь давно уже не маленький и прекрасно сам всё это понимаешь. Я могла бы сейчас просто сказать, что отстраняю тебя на недельку от общих занятий или больше не буду отпускать в игровую в обеденный перерыв за нарушение правил школы.

..

Она кивнула на брошюрку на противоположной стене, свисающую на тонкой верёвочке с пробковой доски между многочисленных карт, пёстрых карточек из серии «удивительный животный мир нашей страны» и плакатов с призывами поучаствовать в благотворительной акции в поддержку беженцев из Новой Африки.

— И я действительно могла бы потом отпустить тебя на все четыре стороны... только вот как бы это помогло тебе и Ли? Ведь вы же дружили с ним... и, насколько я помню, неплохо так дружили.

В следующем году вы можете снова оказаться в разных классах, разве не здорово было бы, останься вы и дальше друзьями?

— Да это всё просто из-за той дурацкой новой консоли...

— Мне кажется, что кто-то здесь уже начинает потихоньку повторяться, — женщина улыбнулась и протянула ему последний носовой платок из вынутой из нагрудного кармана бумажной пачки. — Жизнь такая длинная, Джек. Тебе пока что только одиннадцать, ты ещё будешь совершать ошибки, и другие вокруг тебя тоже обязательно будут их совершать — просто потому что глаза у всех разные, и ничего с этим не поделаешь, так уж вот устроен наш мир.

.. Поэтому людям обязательно, обязательно надо уметь делать шаги навстречу друг другу. Вот ты же, кажется, писал в своём эссе на прошлой неделе, что хочешь когда-нибудь стать... кем там, премьер-министром, правильно?

— Генерал-губернатором, — поправил Джек. — А что?

— Ну так просто представь себе на минутку, что ты им уже стал.