Слуга отречения

Просто я понимаю, что это, — он неопределённо повёл рукой вокруг себя и слегка тряхнул забранными в длинный хвост сальными чёрными волосами, в которых виднелась первая седина. — Вот это вот всё ведь ненастоящее, верно? Глупость, фикция... А я... я хочу увидеть своими глазами... ту сторону.

— Вот как? — с ноткой интереса переспросил светловолосый, откидываясь к стене и неспешно сцепляя пальцы за затылком.

— Эволюция не завершена, человек как мыслящее животное не есть высший идеал природы, — монотонно проговорил в ответ Чарли, цитируя по памяти; на впалых щеках у него выступили и начали медленно разгораться красные пятна.

— Я... я хочу зайти дальше, ты понимаешь? — он сглотнул, и на горле обозначился тощий кадык. — Перешагнуть эту черту... в себе... перешагнуть человека...

— Оставь-ка нас, юный воин, — мужчина внезапно посмотрел ему за спину.

Чарли оглянулся и увидел, как замершее в углу около лестницы покрытое тёмной шерстью существо наклонило лобастую волчью голову и скрестило мускулистые лапы на груди.

У Чарли вдруг резко зарябило в глазах; он рефлекторно зажмурился, а когда снова открыл глаза, фигура полузверя уже исчезла, словно растворившись в воздухе. Он судорожно вздохнул и потёр друг о друга разом взмокшие ладони.

— Значит, ты не желаешь больше быть человеком... Я правильно тебя понимаю? — как ни в чём не бывало продолжил беловолосый, обращаясь к Чарли.

— Нет! Я хочу бессмертия!

— И ты считаешь, что ты его достоин? — Чарли показалось, что в устремлённом на него взгляде прозрачно-серых глаз мелькнула тень насмешки.

— Я давно служу мраку... очень давно, клянусь! Я... я жертвы приносил... — торопливо заговорил он, непроизвольно шмыгая носом. — И один раз даже убил человека...

— Да ну? А как именно? — с любопытством спросил его молчавший до сих пор мужчина с медными кудрями до плеч, поднося к губам пивную бутылку.

Чарли беспокойно забарабанил пальцами по колену.

— Я... не очень хорошо это помню. Он был младше меня, и я подошёл к нему сзади и перерезал ему горло.

Просто потому что мне... — его голос сделался возбуждённо-встревоженным. — Потому что мне этого захотелось...

Чарли запнулся. Длинноволосый ободряюще улыбнулся:

— И тебе понравилось?

— Я знал, что делаю то, что мне хочется... а значит, мрак во мне, — глаза Чарли суетливо забегали. — Мне потом ещё... все руки залило кровью, она была такая горячая... и как будто всё ещё живая...

Рыжий прижмурился и подпёр ладонью правую щёку:

— М-м...