Ни за что не влюблюсь

Машенька говорила, что мятные, Софочка — что кофейно-сливочные... И когда девицы уже принялись замахиваться друг на друга веерами, пришла Пелагея Голынская и сказала, что они всё перепутали и монпансье у господина Арканникова клюквенное. И вот что мне интересно, ты под каждую обоже подбирал отдельный вкус?

Пес демонстративно задрал ногу на столб, а потом уткнулся носом в асфальт. Ариадна Петровна тем не менее такому поведению не удивилась и не огорчилась. Она замолчала и минут десять они шагали вдоль Фонтанки, думая каждый о своем.

На доходный дом Толстого кузен даже не взглянул. На Аничковом мосту Ариадна Петровна задержалась, любуясь скульптурами. Спустя пять минут дратхаар заскулил, потом начал подвывать. Прохожие, торопливо бегущие мимо, стали оборачиваться и пожилая женщина шёпотом сказала собаке:

—Шантажист. Но слух к тебе внезапно вернулся и ты меня уже не игнорируешь.

Ариадна Петровна и кузен перешли через дорогу и у Национальной библиотеки, где народу было гораздо меньше, женщина снова заговорила:

— А ты знаешь, что после трибунала над волшебником, все его магические вещи должны вернуть семье?

— Знаю, — рыкнул кузен.

— И кому тогда вернули шатлен и трость? Может, ты тайно женился? Или у тебя десяток бастардов?

— Два.

— Что «два»?

— Два десятка бастардов, — продолжил дерзить пес.

— Это, Ванечка, плохо. Завтра начнем искать и принимать в семью. Ну, заодно выясним, кому отдали артефакты, — голос Ариадны Петровны звучал оптимистично.

Дратхаар окончательно загрустил.

— И как ты собираешься искать моих отпрысков? — спросил кузен.

— Тебе придется идти в Канцелярию, оформлять прошение, потом оборачивать меня человеком, делать идентификационный слепок ауры... Вот оно тебе надо?

— Надо, конечно. Дети должны были расти с отцом. Ну, пусть хоть правнуки получат причитающуюся им часть семейной любви и традиций.

Пес захлопнул пасть и перестал вынюхивать столбы и перила. Мадам Димсталь молча наблюдала за братцем. Спустя несколько долгих минут он решился:

— Риночка, а давай я тебе расскажу всю правду про возможных детей? Я пошутил про два десятка.

..

— Я знаю. Но мне более интересно другое. Что тебя так пугает в процессе идентификации? И почему ты не сообщил мне, что артефакты должны вернуть?

Вид у пса стал совсем побитый.

— Я не хочу, чтобы бывшие подчиненные и друзья видели меня в жалком облике шелудивой собаки.

— Вань, прекрати врать! Тебя видели все, весь магический Петербург! К тебе ходят в гости твои друзья и приятели.