Охотник за тенями

– Никогда не думал, что в морге может быть такая радужная атмосфера.

- Ну, мы же не в морге, – рассмеялась Хойтс. – Это моя маленькая обитель, где я прячусь от трупов.

- Значит, цветные вещи тебя успокаивают?

- Они помогают забыть о серости нашего мира. – с лёгкой грустью ответила Овэлия.

Поставив на стол, за которым дожидался Лоснин, чашки и тарелки, на которых было по два больших пирожных с розовым кремом, она уселась напротив и вновь засветилась от счастья.

- Это мои любимые, – пролепетала она. – У тебя нет аллергии на клубнику?

- Нет, – покачал головой Ренэро и, взяв ложку, он смахнул немного крема и запустил себе в рот.

– Боже, как вкусно. А вкус клубники, словно ешь её только с куста.

- А я про что. – Хойтс расплылась в улыбке и то же начала уничтожать свою порцию.

Чай медленно кончался, в то время как пирожные бесчеловечно быстро убывали, а Ренэро вёл непринуждённую беседу с девушкой, с лица которой, кажется, никогда не сходит улыбка. Она спрашивала его об учёбе, о жизни в столице, о том, как ему здесь работается и живётся, и не сильно ли его донимает мистер Байнгер, а он, нисколько не тушуясь, свободно отвечал на эти вопросы.

Пока не зашёл разговор о семье.

- Твои родители, наверное, гордятся тобой. – доев пирожное сказала Овэлия.

- Гордились бы, если бы были живы. – Ренэро грустно усмехнулся.

- Ой, – впервые с лица улыбающейся криминалистки слетела радость, сменившиеся неподдельной печалью. – Прости, пожалуйста.

- Ничего, – успокаивающим тоном и криво улыбнувшись, затараторил Лоснин.

– Они погибли давно, и я уже успел смериться с этим.

- Можно узнать, как это случилось? – осторожно спросила Хойтс, в голосе которой чувствовались переживание и тревога.

- Отец работал следователем в столичном департаменте, мама была его секретарём, – говоря о родителях, Ренэро вновь посетило скребущее чувство на душе, но он старался держаться. Не ради себя, а ради мисс Хойтс, которую он не хотел расстраивать ещё больше своей кислой миной.

– Пять лет назад в департаменте случился пожар. Из-за чего и почему так и не узнали, сослались на короткое замыкание где-то в подвальных помещениях. Родители не успели выбраться, пытаясь помочь своей коллеге, которая потеряла сознание от дыма. В итоге все трое погибли от удушья.

- Какой ужас, – Овэлия прижала руку ко рту и её глаза стали блестеть от появившихся слёз. – Твои родители были очень отважными людьми.

- Я в то время учился на втором курсе академии.