г. Хаос

– Не похоже, чтоб его просто утащили… – пробормотал Белый и тут почувствовал на своей руке крепкую хватку Макса. Здоровяк мрачнел на глазах.

– Пойдем отсюда, – буркнул он, и протестовать тут было невозможно.

Девятый квадрат не был обширным, поэтому очень скоро они вернулись на улицы с пятиэтажками. Казалось, здесь должно было быть не так жутко, но теперь их шаги эхом отдавались среди пустых стен. Эмили удивлялась, куда делись все люди, но она даже не могла определить, плохо это или, наоборот, хорошо. Ей (да и не только ей) казалось, что тут кто-то есть, совсем рядом, в тумане, но они просто не могут рассмотреть.

Настя была на удивление неразговорчива. Только раз она спросила Белого:

– С тобой больше не выходили на связь? – И отстала, удовлетворившись отрицательным кивком головы.

– Я предлагаю подняться на крышу дома и оглядеться, – предложил Белый. – Так мы сможем скорректировать направление.

Говорить о том, что даже он не узнает этих улиц, ему не хотелось.

Настя пожала плечами, и они, выбрав подъезд с наиболее сохранившейся крышей и менее заваленной мусором лестницей, стали подниматься наверх.

Макс не переставал что-то тихо бормотать себе под нос, и Белый вопросительно посмотрел не Эмили. "Он всегда так?" Но девушка лишь отрицательно мотнула головой. Ей тоже было не по себе.

Вид с крыши потрясал воображение. Даже у Белого, довольно часто занимавшего такую позицию, перехватило дыхание. Весь Хаос утонул в белой дымке, особенно плотной над рекой – теперь уже ее болотистые берега хорошо угадывались.

Где-то далеко торчала труба Фабрики, выныривали крыши наиболее высоких домов. Но нигде на улицах не было видно движения. Да и сами улицы будто чуть изменили свое расположение. Где-то внизу раздался треск пулеметной очереди, но сейчас он казался всего лишь призрачным эхом.

– Ветра нет… – задумчиво констатировал Белый. – Даже здесь.

Доктор удивленно посмотрела на него и вдруг прислушалась.

– Слышите? Что это за странный стрекот… со стороны Фабрики?

– Прячься! – выкрикнул Белый, утягивая девушку за еще оставшуюся невредимой высокую трубу вентиляции.

Остальные сами последовали их примеру, еще до того, как два черных вертолета обозначились в небе.

– Никогда не видел, чтоб здесь что-то летало… – пробормотала Настя, постепенно высовывая нос, когда машины промчались мимо. – Это похоже…

Внезапно раздались два мощных взрыва, вертолеты разлетелись на куски, будто врезались в невидимое препятствие, а их горящие обломки спикировали куда-то на окраины Хаоса.