Бесценный дар

-- Родину продали!

-- И вот уже нам передают животрепещущую новость, которая станет основной в ближайшие часы! -- волновался у микрофона корреспондент центрального канала. -- Что же скажут нам наши избранники, какое решение они приняли?

-- Будем надеяться, что нам не придётся пожалеть, как облечённые властью чиновники сумели распорядиться нашим доверием... -- напряжённо выговаривал в микрофон корреспондент от оппозиции.

По залу прокатились сначала нестройные, а потом дружные хлопки, гул голосов звучал назойливо, словно рой невидимых пчёл поднялся и закружил под потолком, сияющим хрусталём и позолотой.

***

-- Вы слышали последние новости? -- человек у камина протянул руки к огню, и пошевелил пальцами над трепещущими алыми языками.

-- Да. Они выдвинули свой вариант. Теперь вам придётся побороться с ними на другом уровне.

-- Придётся, -- человек у камина, которого глава Ордена Белой Розы знал под именем Заказчик, продолжал смотреть в огонь.

-- Вы не можете сказать, что мы не выполняем своих обещаний, -- глава Ордена, стоя поодаль в полутьме комнаты, видел только силуэт человека, да вылизанные светом пламени очертания пальцев.

-- Не могу, -- согласился Заказчик. -- Вы сделали, что могли. А кое-какие вещи впечатлили даже меня. Что вы сотворили с этим, как его, борцом... Александр, кажется?

-- Да. Он должен был поддержать ваших противников в прессе.

-- И где он теперь? Я человека имею в виду.

-- Это теперь не важно. Как личность он уже не существует, -- глава Ордена отвернулся. Ему было неприятно помнить то, что он сделал с тем человеком. Сделал лично, не доверяя никому. Да никто бы этого и не смог. Даже брат Альфред, лучший из Высших магистров.

-- Мне почему-то кажется, что вы слишком усердно выполняете условия нашего соглашения. Неужели необходимо было убивать всех этих людей? А эта женщина, глава Ордена Чёрной Розы? Я предполагал, что вы просто повлияете на неё.

-- Эта женщина, -- глава Ордена Белой Розы презрительно покривился. -- Она была просто глупой курицей. Глава Ордена ренегатов. Приспособленцы, пошедшие на всё, чтобы выжить. Глупцы и соглашатели. Они давно утратили право называть себя Орденом.

-- Зато у них есть официальный статус, а у вас нет, -- насмешливо сказал Заказчик.