Бесценный дар

В одной руке -- чёрная роза, в другой -- свёрнутый трубочкой свиток, по краю которого тщательно выписаны непонятные письмена. На шее главы ордена светит бриллиантовым блеском массивное колье. Колье из охватывающего шею витого шнура белого золота, и крупного, тяжело улёгшегося на пышной груди, ромба, усыпанного мелкими бриллиантами. Посредине ромба отливал кровью большой тёмный рубин.

-- Интересная вещица, -- сказал следователь, глядя на колье. -- Мы её ещё не нашли.

Он обернулся к Астре, разглядывавшей портрет:

-- Жаль, что вы не можете вспомнить, что за вещь отдала вашей матушке на хранение ваша бабка.

-- Мы можем поехать туда, и спросить, -- неожиданно вмешался Фома, до этого тихо стоящий рядом. -- Если Астре можно выезжать из города.

Следователь перевёл взгляд на Фому, и они молча поглядели друг друга.

-- Не вижу необходимости в вашем вмешательстве в дела следствия, -- наконец сухо ответил полицейский.

-- А я вижу необходимость обеспечить личную безопасность моей подруге, -- так же сухо ответил Фома.

-- Госпожа Астра не является ценным свидетелем.

-- Значит, можно гоняться за мной по городу с ножами? -- взвизгнула Астра. -- Если меня прикончат, это будет на вашей совести!

-- Моя совесть вас не касается, госпожа Акинушкина, -- сурово произнёс следователь. При этом он стал похож на мужественного полицейского с плаката, вывешенного на одном из центральных проспектов города.

-- Как это кто! -- Астра, пыхтя от злости, принялась рассказывать о своих бедах. Он отмахнулся:

-- Если бы были сведения о непосредственном нападении на вашу личность, меня бы проинформировали. Свидетели не дают вашего описания. А охранник кафе, которого вы упоминаете, находится в тяжёлом состоянии, и ничего вспомнить не может.

Фома взял за локоть Астру, уже открывшую рот для ответа, и сказал:

-- Но вы же не можете отрицать такой возможности? Тогда я хотел бы уехать с ней из города.

-- Господин майор! -- позвал нарисовавшийся в дверях полицейский со "Степановым" на плече.

-- Иду! -- следователь поморщился и махнул рукой, отходя от них к двери: -- Хорошо. Езжайте.

Фома потянул её к выходу.

-- Пойдём. А то передумает.

Астра опять посмотрела на портрет.