На углу Пскопской и Йеллопуху

- А! Новенький и уже готовенький! - радостно воскликнул гном, доставая откуда-то из-за спины тесак. И свет в Междумирье погас.

- Чего это он? - спросил гном. Его густой бас - последнее, что услышал Макар. - Я всего лишь хотел попросить Бугера поточить нож. Гоблины заказали мозги под татарским соусом, а я голову никак разрубить не могу. Коровью...

- Боже, - успел подумать студент, прежде чем потерял сознание.

***

Макар медленно выплывал из небытия. Ему было тепло и уютно. Мягкое одеяло коконом обнимало уставшее тело.

- Зачем ты вытащил новичка на Предел, если он не был готов? Разве в твои обязанности не входит подробный инструктаж пскопских? – тоненький детский голосок напомнил Макару имя его обладательницы – Крошка Пиу. Она отчитывала кота. Это было так странно, как если бы ребенок, лежащий в коляске, вдруг начал бы выговаривать студенту за неуд в зачетке.

- Виноват. Исправлюсь.

Макару захотелось взглянуть хотя бы одним глазком на Бай-юрна. Ему показалось, что кот должен стоять, вытянувшись по стойке смирно, так по-армейски звучал его ответ. Но выдавать себя раньше времени Макар не спешил.

- Твоему поведению нет оправдания, - продолжила Крошка Пиу. – Зачем ты затеял свару с Окси? Зачем ты вообще позволил Макару покинуть комнату? Ты ведь знал, что при перестройке Заставы сбегутся все жители, лишь бы поглазеть на новичка.

- Виноват, - еще тише ответил кот. – Хотел подстегнуть его дар. Вдруг бы, не выдержав впечатлений, Птичка опять остановил время?

Макар все же открыл один глаз. Бай-юрн стоял на задних лапах, низко опустив голову и поджав уши. На кресле у кровати сидела Крошка Пиу и, оттопырив мизинцы, держала в руках фарфоровую чашку с дымящимся чаем. Ее собранные в хвост волосы, веснушки на носу, не достающие до пола ноги в детских сандаликах никак не вязались со строгой интонацией, а тем более с названным сроком службы на Заставе.

В голове студента словно из паззлов складывалась картинка. Если Крошка Пиу сама зарегистрировала первого посетителя с Йеллопухской стороны, значит она уже жила здесь, в Междумирье. «Мы - пскопские» - так назвали себя первые посетители с нашей стороны, а ведь Пскову действительно более тысячи лет.