Линия силы

Одно можно сказать определенно – владелец «наш». В смысле, из «понапопадавших» - пусть даже «Дом охотника» на меню над барной стойкой написано местными буквами. Просто местные сто раз подумают, стоит ли гневить духов убитых животных, размещая их головы на стенах… и не оживет ли пасть крокодила над головой.

Зато за медную монету тут предлагали жаркое с редкими кусками мяса, а в качестве питья и обеззараживающего одновременно – слабое вино. Скорее, компот с кислинкой, по которой не угадать – бродить оно начало специально или самостоятельно.

Дешевизна уверенно побеждала предрассудки: людей хватало и ели они охотно – теснились за квадратными столами, толкались локтями и стучали деревянными ложками по железной посуде.

Над потолком хрипло пела одинокая колонка, пытаясь перекричать гул застольных разговоров. Я прислушался – пели грустно и душевно, на местном языке. Кроме меня, кажется, к словам не прислушивался никто, кроме уборщицы, меланхолично возившей тряпкой по полу, размазывая грязь от порога тонким слоем по всей площади.

Иногда на пороге заявлялась очередная гурьба посетителей, и слой становился чуть толще.

Еда помогла скоротать время – в самом деле неплохая, вмеру соленая. Через какое-то время поймал себя на мысли, что уже полгода так вдумчиво не прислушивался к ощущениям от пищи – обычно так уставал, что было все равно, что там жуется. Не скрипит песком – и то ладно. А тут – даже пытался угадать приправы.

Местный вышибала на такое мое поведение косился, но не прогонял – еще пара столов стояли пустыми.

Подошедший было бармен удовольствовался ответом, что жду компанию.

- Шапку сними, - сделали мне замечание напоследок.

Я аж покраснел чуть от стыда, но показывать прическу не хотелось еще сильнее.

- Простыл, - Мотнул я головой.

Говорил бармен на русском, на русском я и ответил. Может, и это сыграло роль – но больше меня не тревожили, хотя Йосим Геннадьевич совсем не торопился возвращаться.

Зато за это время освободился столик в самом углу, загороженный барной стойкой – я переместился туда, заказав себе еще жаркого, чтобы не сидеть за пустым столом.

Еще монета в минус… Как тут в центре вообще жить можно, если они в день едят больше, чем я зарабатываю за три... И люди вокруг, если честно, не самого презентабельного вида. Может, это я как-то не так живу?..

Появление на пороге дяди Йоси в компании еще трех старичков вызвало смешанные чувства. С одной стороны – наконец-то.