Новая переменная. Том 1

У меня до сих пор сильно болит голова и мысли словно путаются, когда я пытаюсь вспомнить хоть что-то.

— Держи, выпей немного воды.

— Спасибо.

Шериф внимательно следила за тем, как Эрик отпил из предложенной бутылки. Никакой реакции. Это было прекрасной новостью. Вампирша не обратила Гилберта и сдержала свое обещание.

— Странный привкус. Чем-то похож на травяной раствор, который делала мама, — грустно хмыкнул Гилберт и спросил: — Я могу идти домой?

— Конечно, Эрик, — кивнула Элизабет и забрала бутылку с раствором вербены.

— Меня подвезет Деймон, — Эрик улыбнулся. — Он сказал, что успокоится лишь когда передаст меня на руки сестре.

Неловко рассмеявшись, Гилберт встал из-за стола и, сопровождаемый одним из полицейских, направился к стоящему в холле отдела полиции Сальваторе. Миссис Форбс проводила его взглядом и уставилась на отчет. С того момента, как Эрика утащила вампирша, до минуты, когда на телефон шерифа пришел звонок от испуганного Гилберта, прошло два дня.

Услышать живого Эрика было огромным облегчением. К сожалению, он ничего не помнил и помочь с вычислением местоположения вампирши не мог. Но он, хотя бы, был жив и оставался человеком. И это, на взгляд Элизабет, было главным.

***

— Как всё прошло?

Эрик уставился в окно и, зевнув, нехотя ответил:

— Отлично, она ничего не заподозрила.

— У тебя, я смотрю, просто дар, — усмехнулся Деймон, на что Эрик, отзеркалив усмешку Сальваторе, ответил:

— Я полон скрытых талантов.

Гилберт ожидал, что вампир рассердится, но вместо этого Деймон громко рассмеялся и, потянувшись, взъерошил темные волосы сидящего рядом школьника, словно старший брат, довольный проказой младшего. Эрик с удивлением посмотрел на Сальваторе, на что тот, негромко фыркнув, произнес:

— Ты меня что, совсем за монстра считал? Я, конечно, чудовище, но, парень, есть твари намного хуже меня.

— Дай угадаю, — потер подбородок Эрик. — Люди?

Вместо ответа Деймон лишь криво улыбнулся и Гилберт вновь уставился в окно. Действительно, вампиры никогда не скрывали того, кто они и чем являются. Другое дело — люди. Вот, с кем стоит оставаться настороже всегда. Никогда не знаешь, кто скрывается за маской добродушного соседа или скромной девушки, что каждое утро бегает по парку со своей собакой. Вампиры были людьми, что сбросили свои маски.