Новая переменная. Том 1

***

Довольно неожиданным для выходящего из своей комнаты Эрика оказалась встреча с взъерошенной Викки, которая, оттолкнув его в сторону, рванула было вниз, но замерла, когда сползший на пол Гилберт коснулся пальцами ушибленного об угол картины затылка и, посмотрев на них, прошипел:

— Осторожней, леди-Халк! — вздохнув, Гилберт пробормотал: — До крови расшиб…

Сглотнув, ставшую вязкой, слюну, Вики сделала было шаг к Эрику, но потом мотнула головой и продолжила свой путь ещё быстрее. Выскочивший из своей комнаты Джереми запнулся об ноги Эрика и, перепрыгнув их, побежал на первый этаж.

Ругнувшись, старший Гилберт встал, слегка пошатываясь и морщась от боли. Приложила его Викки с какой-то чудовищной силой, а легкая тошнота свидетельствовала, что сотрясаться в его голове было чему.

Осторожно спускаясь вслед за братом и его бешеной девкой, Эрик чуть было не упал вновь, когда перед глазами всё поплыло. Его успел подхватить Стефан, выбегавший из дома последним.

— Благодарю, — пробормотал Эрик, закрыв глаза.

— Это кровь? — удивленно спросил Стефан и, встряхнув за плечи пошатывающегося Гилберта, задал странный вопрос: — Она тебя укусила?

— Сдурел? — Эрик приоткрыл один глаз, внимательно посмотрев на Сальваторе. — Она швырнула меня в стену. Ну и сила, друг! Кстати, у тебя что-то с глазами. Хороший удар, раз даже галлюцинации появились… И всё же какие люди хрупкие существа, не правда ли?

Пытаясь удержать себя в сознании, Эрик всеми силами цеплялся в реальность и нес всё, что приходило в голову.

Крепко сжав перила, он старался не поддаваться слабости, но в какой-то момент, услышав вскрик Елены, он осел на пол, не в силах держаться на ногах. Всё вокруг погрузилось во тьму.

***

Стефан боялся, что Викки уже завершила свое превращение, выпив кровь Эрика, но то, что она сдержалась, давало надежду. А вот сам близнец Елены явно вознамеривался покинуть мир живых. Подхватив осевшего парня на руки, Стефан встретился испуганным взглядом с Еленой. С одной стороны ему было необходимо найти Викки, но и оставлять испуганную копию Кэтрин с полумертвым братом ждать скорую…

— Господи, — Елена подбежала к Стефану.

— Что с ним?

Сальваторе окинул взглядом голову Эрика. Крови натекло много и, если судить по потере сознания и нарушениям в вестибулярном центре, удар был весьма серьезным. До приезда скорой он мог не дотянуть. Решать нужно было сейчас.

— Где Джереми?

— Он побежал с Мэттом искать Викки, — ответила Елена.