Вином или Кровью?

Все плохое всегда происходит из-за меня, но если раньше я делал это намеренно, то сейчас… Сейчас я просто хочу жить как вы. Ты не представляешь, как я счастлив, что встретил вас. Впервые за много лет я живу, а не существую! Вот даже сейчас я могу говорить тебе всякую ерунду. И ты ведь слушаешь меня! Святой Дракула, я так не хочу с этим расставаться. Больше всего на свете не хочу. Да пусть они отберут у меня возможность пить вино! Только позвольте жить, жить здесь, жить как я хочу!

Лера, растерянно глядя на уткнувшегося в стену Вальтера, отставила готовку и несмело положила руку ему на плечо.

— Ты че несешь?

В очередной раз он заставил себя проглотить правду, насильно заталкивая ее куда-то глубоко внутри. Там она не видна для посторонних глаз, однако плата за это — невыносимая боль.

— Ничего. Прости за эту чушь.

Не жалея сил, Лера отвесила ему подзатыльник, от которого тот вскрикнул и повернулся к девушке лицом.

— Что происходит? О чем ты говоришь? Ты как-то связан с этим убийцей?

Не выдержав, Вальтер резко приблизился к Лере и прижал ее к себе.

Так, будто бы она вот-вот собиралась исчезнуть. Вообще-то, так оно и есть на самом деле. Скоро он оставит и Леру, и Леона, и Эллу с Линкой, и «День и Ночь», и свою захолустную квартирку, и ночные прогулки по парку, и Хэллоуины, и веселые дни рождения… Оставит и вернется к безжизненной пустыне, к своей пустой комнате в холодном дворце, к надрывным крикам и тяжелой плети. Ради чего?!

Он чувствовал ее тепло, ее мелкие кудряшки, ее бьющееся в груди сердце.

Теперь он будет вечно жалеть, что до сего момента почти не обнимал ее.

— Да. Мне очень жаль.

А Лера как будто все понимала и знала, но при этом не сердилась на него.

— Если я спрошу как именно, ты ведь не ответишь? — сказала она, не отпуская Вальтера в ответ.

— Не смогу.

— А если попытаешься?

— Все равно не смогу. Прости меня пожалуйста.

Лера снова вздохнула, расслабляя объятия. Напоследок взглянула другу прямо в глаз и заявила с такой уверенностью, будто умела видеть будущее.

— Хорошо, но времени у тебя много. Никто никуда не денется. Я в любой момент буду рада выслушать все объяснения. И уверена, ничего от этого не изменится.

— Спасибо большое, Лера, — ответил Вальтер, хотя мало верил в такой исход.

***

Кабинет Линки. Особое место, с которым связаны самые забавные воспоминания. Именно здесь, пять месяцев назад, решилась его судьба — работать в ресторане «День и Ночь».