Тень угрозы

Мы все уже порядком измотались, Светлана лежала без сознания, а Феникс, не смотря на показную браваду, была на пределе сил. Она слишком много вложила в одну атаку. Предвестнику этот бой тоже не прошел даром, но все повернулось интересным и очень неожиданным образом. Моя кровь случайно попала на пентаграмму в центре зала, и она замерцала мягким желтым светом.

— Ну, конечно же! Опять кровь! — воскликнул Предвестник. — Кровь защитника, готового отдать свою жизнь — вот ключ! Хотя какого защитника? Тупого раба, который даже не знает, ради чего его послали на убой!

— Много болтаешь, тварь!

Но не тут-то было.

Предвестник не стал рисковать продолжать бой и просто отгородился от нас непробиваемым магическим барьером. Сергей в ярости несколько раз ударил по нему молотом, но не смог пробиться. Огонь Феникс бессильно растекся по его поверхности, а мы с Николаем и Федором даже пытаться не стали. А пентаграмма, оказавшаяся дверью непонятно куда, медленно открывалась.

— Зачем только Орден послал вас? — насмешливо протянул Предвестник, глядя на нас.

— Без вас я бы долго ломал голову над этой примитивной загадкой. Признаться, я оценивал создателей Храма гораздо выше, чем они заслуживали. А так бы я просто захватил с собой, как жертвенного агнца, какого-нибудь неудачника из Ордена.

— Игорь прав, ты очень много болтаешь.

Предвестник осекся и резко повернулся, сзади него стояла Арихико. Когда мы вошли в Храм, она незаметно исчезла, да так, что даже я о ней и не вспоминал. Зато теперь она была вместе с Предвестником внутри его непробиваемого барьера.

— Ты! — испуганно воскликнул Предвестник, отшатываясь назад, словно увидев призрака. — Ты же мертва! Тебя убили!

— И ты в это так легко поверил, — улыбнувшись и склонив голову к плечу, ответила Арихико. — Знаешь, оказывается очень удобно, когда тебя все считают мертвой.

Отступив еще назад, Предвестник налетел спиной на собственный барьер. Это его привело в чувство, и он ударил по Арихико. Та исчезла в черном облаке, всполохах багрового пламени и взметнувшейся мраморной крошке, но через пару секунд оказалась на месте целая и почти невредимая.

— Жалко свитер, — вздохнула Арихико, разглядывая дыры с рваными и обуглившимися краями.

Со свистом рассекая воздух, сверкнула шпага Арихико. Предвестник отбил её ладонью и зашипел от злости, по руке сразу побежала струйка крови. В его правой руке появился недлинный меч, с хорошо узнаваемым лафорельским орнаментом на гарде. Точно такой же был на рукоятке моего ножа.