Тень угрозы

Арихико стояла так близко, что я чувствовал странный, легкий запах, её запах, и слышал её дыхание, спокойное и уверенное, не такое как у меня.

— Агартха — это лучшее место чтобы осмыслить свою жизнь, осознать себя и начать новую жизнь, оставив все позади. Решай, Игорь, решай.

Остаться рабом или стать свободным? Остаться в паутине лжи, лицемерия и манипуляций или вырваться на свободу? Остаться орудием или стать бойцом? Остаться пешкой или же подняться до игрока? Надо лишь сделать выбор.

— Я... — кашлянув, я продолжил, — я согласен, но только вместе с Феникс.

— Почему? Ты же знаешь, что её специально готовили как крючок для тебя. Ваше знакомство и даже ваша связь вовсе не была случайной. Вас не случайно бросили на ведьм, ты не случайно попал под их проклятье, и у Ордена была возможность вылечить тебя другим путем! Они просто хотели связать вас вместе понадежней. И у них получилось. Но сейчас у неё почти не осталось силы и она больше не сможет быть для тебя полноценным напарником.

Я вздохнул и честно ответил:

— Арихико, я мог бы легко в тебя влюбиться. Я верю... даже не так. Я знаю что все, что ты сказала — правда. Но все равно.

— Почему?

Арихико с немым укором смотрела на меня, а у меня от её взгляда разрывалось сердце. Как легко было бы не делать выбора, как легко было бы все оставить на течение судьбы, переложить ответственность на кого-нибудь другого. Но я никогда не искал легких путей и поэтому ответил прямо:

— Потому что я люблю её.

К моему огромному удивлению Арихико расплылась в довольной и даже радостной улыбке. Отступив на шаг назад, она положила руку мне на грудь, словно удерживая на расстоянии и спросила:

— Ты слышала?

Я вздрогнул и резко обернулся. Недалеко от нас среди кустов стояла Феникс в футболке и штанах, наверное она прошла к нам через портал. А Арихико самодовольно улыбалась, откровенно смеясь надо мной.

— Это правда? — дрожащим голосом спросила Феникс.

— Что именно?

— Что тогда в пещерах ведьм и потом, все было не случайно?

— Да.

— И ты можешь разорвать нашу связь?

— Да.

— Но...

— Игорь только что отказался от этого, — спокойно произнесла Арихико и прямо спросила Феникс: — а ты этого хочешь? Хочешь, чтобы я разделила вас?

— Нет.

Арихико понимающе улыбнулась и насмешливо добавила:

— Вот и не ревнуй его по пустякам. Я пойду, а вам есть о чем поговорить друг с другом.

Она пошла к берегу, но уже зайдя в воду, обернулась назад.