Тень угрозы

Он был гладко выбрит, одет в дорогой светло-серый костюм, а на руке красовались золотые швейцарские часы и один из трех сильнейших в мире защитных амулетов — Нефритовая стена. По слухам она могла защитить владельца даже от ядерного взрыва.

— Не ожидал встретить вас в этом месте, — с вежливой улыбкой произнес Хаген Риндерхат.

— Отчего, сэр? Я, как и все русские маги, не могу игнорировать столь важное мероприятие, просто не каждый год служба позволяет присутствовать на нем.

— Служба, конечно же, — с понимающим видом протянул Хаген Риндерхат.

— Кстати о вашей службе, до меня дошли слухи, что Орден магов меняет свою политику.

— Ох уж эти слухи, — невозмутимо улыбнулся Сергей. — Чего только не услышишь от сплетников? Я однажды, представляете, услышал будто бы глава светлых магов, нет, ну вы только представьте наглость, закрывает глаза на торговлю некоторыми запрещенными темными артефактами. Невероятная чушь.

— Разумеется, — спокойно улыбнулся Хаген.

— Орден магов в своей политике неукоснительно придерживается принципов, записанных в Пакте.

Все меняется, все течет, изменяются отдельные правила, но только не это.

— Отрадно знать, что в нашем изменчивом мире есть что-то постоянное.

«Вот же хорек, — беззлобно подумал Сергей. — Что-то почуял и примчался проверять. Боится за свою шкуру или же прощупывает почву? Скорее второе, вряд ли эта тварь всерьез думает, что Орден решится убрать его, и ведь верно думает, скотина».

Продолжая светский треп, Сергей и Хаген Риндерхат пристально разглядывали и оценивали один другого.

Оба были отлично знакомы заочно и редко встречались лицом к лицу.

— Надо же какая встреча! Знаменитый Ноябрь и Каменный маг стоят и мило беседуют друг с другом. Воистину, Летний бал примиряет, — бархатным голосом произнесла подошедшая к ним женщина.

— Госпожа Хильда Свенсон, — холодно поприветствовал её Хаген Риндерхат.

Глава темных магов тоже ничем не походила на распространенные стереотипы о темных магах. Яркая и черноглазая брюнетка, с красивыми чувственными губами, идеальной фигурой и аристократическими, выразительными кистями рук.

В дорогом вечернем платье из черного шелка, в туфлях из последней коллекции кого-то-там и в ожерелье из черных брильянтов Хильда Свенсон больше напоминала уверенную в себе светскую львицу, с милой улыбкой и ледяным холодом в глазах.

— Видеть вас, настоящий праздник, — с легкой улыбкой поклонился Сергей.

«Старая сука, — подумал он».