Тень угрозы

В их глазах волшебники лишь пользователи, в то время как сами маги — это ученые, инженеры и программисты. Те, кто открывают законы магии, создают новые заклинания и меняют само понимание магии.

— А причем здесь Феникс? — я перебил Викторию.

— Да притом, что она волшебница, а не маг, но владеет силой, которой завидуют все в этом зале. А еще она училась у эльфов и у магов из другого мира, — с явной завистью сказала Виктория. — За меньшее убивали.

Значит, зависть... С этим я ничего поделать не мог.

Викторию позвал какой-то молодой парень, и я опять остался один.

Плюнув на приличия, я подошел к столу и за раз съел с десяток разных закусок. Молодые маги на меня откровенно косились, а некоторые пошли дальше.

— С каких пор на Летний бал стали пускать всякую шваль?

— Тихо ты, он может услышать.

— И что? Что он может сделать? — нагло заявил молодой маг, лет двадцати пяти на вид.

— Да мало ли...

— Он же даже не волшебник и не колдун!

Окажись на моем месте Коля, он бы уж полез в драку и, готов поспорить, в два счета разукрасил бы этим сосункам физиономии.

Ну а мне было просто начхать на них.

Танцы на время закончились, и Феникс вернулась ко мне. Услышав, как меня оскорбляют, она поинтересовалась, почему я ничего не ответил им. Я пожал плечами.

— Да чихать я на них хотел.

— Игорь, посмотри на себя, — возмутилась Феникс, и стала поправлять мой галстук и рубашку. — Ты выглядишь, как бродяга с улицы, который первый раз оказался в приличном месте. Неудивительно, что над тобой смеются.

— А я разве не бродяга с улицы? — поинтересовался я.

— Не веришь — спроси у тех парней. И можно подумать, если бы эта удавка висела на мне правильно, то надо мной бы не смеялись.

— Игорь, ты не обязан вести себя так, как этого ожидают другие, — совершенно серьезно сказала она.

— Тогда я могу снять эту удавку? — обрадовался я.

— Нет! Есть правила этикета!

Пока мы препирались, мимо проходили молодые маги, все демонстративно одетые в черных тонах, и у всех печать наглости и высокомерного пренебрежения над всеми остальными.

Бросив на нас Феникс презрительный взгляд, один из них произнес:

— До чего опустились Уральские, всякую шваль на бал приводят. В нашей семье такую выродку не показывали бы никому.

Феникс попыталась сделать вид, что ничего не услышала, но я-то хорошо её знал. Хмыкнув, я подошел к магам сзади и, схватив за плечо, развернул урода к себе. От такой наглости они окаменели.

— Милейший, вы пару зубов обронили, — весело сказал я и от души врезал ему по челюсти.