Тень угрозы

Почему ты решил, что я могу быть приманкой?

— Потому что один раз призрак уже попытался на тебя напасть.

— Ха... ну да, точно. Погоди, — вдруг сообразил я. — Ты тогда уговорил меня переночевать в квартире Юли потому, что надеялся выманить именно главного призрака?

— Ну да.

Я почесал затылок.

— А зачем тогда было обманывать нас? — сразу возмутилась Феникс.

— Потому, что мне нужно было убедиться, — спокойно ответил Руслан. — Потому что вы себе даже не представляете, кого призвали жители этого дома. Этот случай еще сотни лет будет во всех учебниках по экзорцизму.

— И кого же они призвали?

— Демона. Но хватит разговоров. Игорь, тебе надо переночевать в подвале и прямо в центре пентаграммы. А мы будем в машине. Когда призрак попадется в ловушку, мы сразу прибежим сюда.

Феникс недовольно посмотрела на хладнокровного экзорциста. Я почувствовал, что ей очень не понравилось то, что решил использовать меня, и еще больше её злило то, что он недоговаривает нам.

— А если что-то пойдет не так? — поинтересовался я.

— Для этого нам и нужна Феникс, — сухо ответил Руслан.

Теперь я понял, зачем Руслан сказал взять с собой матрас и одеяло. Постелив себе нехитрую постель, я погасил фонари и спокойно лег спать. Меня не волновало то, что мне пришлось играть роль приманки, надо так надо. Тем более что мне уже так надоело это дело, что хотелось как можно скорее его закончить. Любым способом.

Заснул я быстро...

***

Попрощавшись с другом, я свернул к дому и как обычно решил срезать через пустой заросший парк.

В парке было тихо, только носились друг за другом две бродячие собаки. Идя по тропинке, я уже почти дошел до выхода, как...

— Эй, малой, а ну сюда иди!

Вздрогнув, я поднял голову. В беседке сидело трое старшеклассников, прогуливавших уроки и пьющих пиво. Задумавшись о своем, я не замечал их, пока один из них не окликнул меня.

— Курить есть?

— Я не курю, — резко замотал я головой.

— Серый, успокойся, это ж п*дюк еще.

— Отвянь, — отмахнулся парень. — А ну ближе подойди. Что получил сегодня?

— Тройку по математике, — испугано ответил я.

Они дружно заржали. Пацан, который говорил со мной, схватил меня за пиджак и потянул на себя и резко оттолкнул, я упал на заплеванный пол беседки.