Тень угрозы

За годы службы я повидал разных страшилищ, но настолько омерзительную тварь видел впервые...

Внезапно это существо резко заверещало, очень быстро метнулось в сторону, вскарабкалось на диван и запрыгнуло на Юлию, прижавшись уродливым ртом к шее девушки. Она дернулась, громко застонала, но не проснулась.

— Брысь, скотина! — крикнул я.

Разумеется, это не помогло. Магией я не владел, оружия с собой не было, так что пришлось просто и незатейливо ударить кулаком. Существо отскочило в сторону и рассержено зарычало, расправив перепончатые крылья, а моя рука мгновенно онемела до плеча и повисла плетью.

Щелкнул дверной замок, а через мгновение рыжим вихрем в комнату ворвалась Феникс. Увидев волшебницу, мерзкое существо, пронзительно визгнув, прыгнуло в стену и исчезло. Следом в комнату зашел запыхавшийся Руслан.

— Я же говорил, что ты спугнешь его! — заворчал он.

— Игорь, ты как? — не обращая на него внимания, спросила Феникс. Она с беспокойством смотрела на меня. — И как тебе только ума хватило прикоснуться к нему?

Она взяла мою руку, поднесла к лицу и дыхнула на неё, словно пыталась согреть своим дыханием.

Юля так и не проснулась, но расслабилась и её дыхание выровнялось. Чтобы не разбудить её, мы вышли на кухню. Я рассказал все, что видел, подробно описав призрачную девушку и странного крылатого младенца.

— Девушка... скорей всего это просто облик был — задумчиво произнес Руслан, сидя за столом.

— Ты знал, кого я увижу? — спросил я.

— Подозревал. Когда имеешь дело с призраками, никогда нельзя быть ни в чем уверенным, пока все не проверишь.

— Так кто же это был?

— Поронец.

— Кто?

— Ну игоша, — увидев непонимание на моем лице, Руслан объяснил: — Это же славянская мифология. Игоша или поронец — это существа, которые рождаются из душ убитых непринятых в семью детей. Игоша — это еще относительно безвредное существо, просто пакостит по мелочи, а вот поронец — это демон, который нападает на беременных женщин или на новорожденных младенцев и пьет их кровь.

— Что значит непринятых в семью? — не поняла Феникс.

— Это значит, что их убили сразу после рождения и не дали им имени.

— Вот значит как... — тихо произнес я.

— Да. Новорожденного ребенка не приняли в семью, убили и скорей всего не похоронили. Такое нарушение законов не может пройти бесследно.