Спасти род. Том 1

— Понятно, — нахмурилась она, бросив взгляд на лоток с уличной едой. Пахло от нее и правда соблазнительно, а ели мы последний раз часов шесть назад.

Я подумал, не сказать ли ей, что торговали там совсем не курицей, как было написано, но решил так радикально аппетит у девчонки не отбивать.

— Потерпи маленько, — попросил я. — Мне нужно разобраться... потом с едой что-нибудь придумаем.

Новое место и, главное, незнакомое место для Мастера Перемен — это всегда потеря части сил. Нужно время, чтобы освоиться.

— Да я не жалуюсь, просто.

.. в общем, я поняла. Спасибо.

Позже вечером я продал модные кроссовки и куртку Алекса. С вырученных денег раздобыл для себя дешевые шлепки и снял нам с Софи комнатку. Девчонка, глядя на это, приуныла, но тут же оттаяла, стоило только накормить ее гамбургерами с жареной картошкой. Не особо полезно, зато настроение поднимает с гарантией.

После почти три дня я бродил по Праджису, присматриваясь к людям, слушая разговоры, заглядывая в окна и в дырки в заборах. Узнал, что расстояние до ближайшего портала почти сто километров, а до транспортера — более пятисот.

Жил город мелким низкотехнологичным производством, не связанным с большими деньгами. Три крупных предприятия производили продукты питания — молочные и мясные, одно занималось мебелью и еще одно сборкой несложной электроники.

Все пять предприятий в разных долях принадлежали собственникам (4) и мелким землевладельцам (5), которые почти все состояли в Совете Семей Землевладельцев. Формально глава Совета имел социальный статус правителя (6), но на деле на этом месте мало кто задерживался.

Причем физически правитель находился в Тэйме — в городе в полутысяче километров от Праджиса.

Ну и, конечно, был в Праджисе и еще один вид бизнеса, приносящий доход. Речь шла, конечно, о криминале: крышевании, продаже наркотиков, грабеже и всем подобном. Тут я и планировал развернуться.

Нет, сам я грабить не собирался — не пристало Мастеру Перемен подобным заниматься — а вот кое-чем другим... я вскоре заняться думал.

— Чего это ты такой радостный? — подозрительно посмотрела на меня Софи, когда вечером третьего дня я вернулся после очередной прогулки.

— Я вообще-то тут страдаю, если ты не заметил. От голода, холода, скуки и...

Она замолчала, явно ожидая, что я продолжу.

— И?

— ...и превратностей судьбы конечно! — возмутилась она моей непонятливостью.

Ну да, конечно, как я мог про такое забыть.

— Не беспокойся, — успокоил ее я. — Скоро все изменится. Я придумал, как раздобыть денег.