Дом, милый дом... (и Баба Яга при нем) - 2

— Златая цепь.

— Дуб, — согласился Владимир. — Тот самый. Те, что у вас в Избах, жалкие копии. Сердце Лукоморья – здесь. Было. До того, как после гибели Учителя в пещерах развелась нежить. Грань тогда проходила дальше. Ваши решили, что дешевле Загранье огородить, чем на антипаразитарные меры бюджет спускать.

Катя недоверчиво сощурилась:

— А под дубом сундук с яйцом?

— Умничка моя, — колдун фамильярно потрепал ее за щеку, Катя брезгливо дернулась. — Я вот подумал, раз ты у меня такая умная-разумная и послушная… послушная же, да?.

— Если Кощея устранили, в яйце не должно быть иглы, — здраво рассудила встревоженная рассуждениями о кровопролитии Катя.

— Ну что за молодчина! — восхитился Владимир. Видимо, образ ироничного злодея требовал использовать в разговоре усиленную сарказмом глумливость. — А мне-то всего осколок иголки и нужен. Крошечный. Мне хватит.

— Но зачем магам оставлять в сундуке артефакты? — продолжала спорить Катерина.

— Равновесие, — колдун кисло поморщился, среагировав на «упыря», — оно требует стабилизации магических объектов. Сразу видно, университетов ты, девочка моя, не заканчивала.

— Дуб мертв.

— Именно. Сундук в земле, заяц, утка, яйцо в сундуке. Земля перерабатывает темную магию в светлую. Дуб питается, растет, наполняется волшебством. Дестабилизируй систему, и что-то пойдет не так. Запас магии дереву хватило на несколько столетий.

Владимир задумчиво обошел вокруг Дуба, протянув руки к земле. Что-то вроде как услышал, очертил полукруг. Контур засиял недобрым зеленоватым светом. Чаровник хмыкнул и принялся ворожить, пальцами вытягивая из-под земли тонкие струйки черного дыма.

Дуб зашумел, заволновался. Земля в месте колдовства зашевелилась.

Кате захотелось тоскливо взвыть. Она шла сюда, рассчитывая принять участие в быстреньком, лаконичном и емком, пусть и темном ритуальчике, а попала на научную лекцию с демонстрацией опасного эксперимента.

Ребята хотели захватить колдуна врасплох, обезоружить, когда его силы будут замкнуты на колдовстве с вывертом подпространства. Но все как всегда пошло не так.

Катерина прислушивалась, но ловила лишь звуки засыпающего леса. Но ведь в Лукоморье был не только Дуб и цепь. Где кот? Где русалка?

Крона Дуба поредела, однако Катя напрасно выглядывала в ней сказочных героев.