Городская Легенда

Он утверждает, что у него есть интересный экземпляр из коллекции Ушедших, и хочет его продать. Я прошу тебя встретиться с ним и сделать фотографии артефакта.

– А я нужна, потому что не смогу отобрать артефакт силой или раскрыть его личность? – предположила Алиса.

– В точку! – подтвердил лидер Искателей. – А еще ты пока не занята расследованиями. Мне не хочется отвлекать команды от их дел.

Девушка мысленно усмехнулась. Не занята она… Но в голове тут же появилась отличная идея попытаться разговорить продавца, пока она будет делать фотографии.

– Хорошо, я согласна, – ответила девушка.

– Вот и отлично! – заявил Морган. – Я к обеду скину тебе время и место встречи. Пока!

– До свидания!

Алиса отключила связь и задумчиво посмотрела на погасший экран телефона. Отговорка про другие команды выглядела откровенно надуманной. Почему-то более реальной казалась мысль, что Морган просто не хочет никого ставить в известность про этот артефакт. Почему? Это тоже было бы неплохо выяснить.

– Большая игра, – вполголоса произнесла девушка, и перевела взгляд с экрана на знак Искателя, который продолжала держать в руке.

– Интересно, каков главный приз?

***

Шаг, другой, третий. Короткий рывок вперед, а затем в сторону, где идет другая тропинка, более привлекательная на вид. Еще один небольшой спринт – и резкая остановка. Сзади никого нет: погоня очень удачно запуталась в следах. А тропа ведет примерно в сторону места встречи с продавцом. Значит, вперед! Стоять некогда!

Он снова перешел на бег, легкий, скользящий, позволяющий пересечь лес от края до края без остановок и усталости.

Места были хорошо знакомыми, вот только как поворачивать в самом конце, направо или налево? Впрочем, какая сейчас разница? С этим можно разобраться на месте.

Тропа резко изогнулась, и он едва не налетел на двоих Стражей Острога, что перекрывали путь. Пришлось стремительно тормозить и на удачу ломиться сквозь кусты слева, пока те не опомнились. Он с ходу перепрыгнул небольшую лесную канаву, пропетлял между деревьями и с разбега преодолел ведущий вверх склон небольшого холма.

Наверху тоже проходила тропа, и вела она как раз к цели, если повернуть направо. Плохо было то, что перед местом встречи на ней также дежурили Стражи, сразу же заметившие беглеца. Но дальнейший план созрел сам собой, потому что это место он помнил очень хорошо. Он многозначительно взглянул на приближающихся преследователей, сделал два быстрых шага вперед, и нырнул в кусты слева.