Городская Легенда

Алиса знала, что отшельник говорит правду. Верила ему, но не хотела верить в сказанное.

– Но тогда получается, что Зов Беды – это… – начала она.

– Это весть об очередной потере, – грустно закончил Кудесник.

Алиса внезапно почувствовала себя не очень хорошо. Она отошла от берега к пологой бетонированной насыпи и села на нагретые летним солнцем плиты. В памяти всплыли разговоры про Наследие Искателей, про невероятные загадки и открытия, про то, что раньше было лучше… Она привыкла воспринимать это как пустой треп, но теперь ей стало казаться, что ее попросту обокрали.

Что из ее жизни вырвали что-то удивительное, к чему она могла бы быть причастной. И продолжают забирать. Город по-прежнему стоял на семи холмах, но населявшие его люди не могли не чувствовать этих потерь. Да, каждый занимался своими делами, зачастую далекими от идей Искателей, но, когда из фона твоей жизни начинают пропадать отдельные образы и звуки, рано или поздно ты понимаешь, что что-то не так. И, если не получается найти причину возникшего неудобства, ты начинаешь сходить с ума.

А больше всего пугало то, что если бы Алиса не захотела стать Искателем, то так и не узнала бы об этом. И не просто пугало! От одной мысли накатывала дикая жуть!

– Это все Верховцев, – тихо сказала девушка. – И старые артефакты украл тоже он, для исследований и калибровки своего прибора.

– Хочешь ему фингал поставить? – оживился рокер, глядя, как Алиса рефлекторно сжимает кулаки. – Я в деле! Устроим ему просветление и на лице, и в мозгах! Только чур в правый глаз бью я!

– Верховцева охраняют Стражи Острога, – заметил Кудесник.

– Вам придется раздать много фингалов на пути к нему.

– А вариант поссорить Наместника с Верховцевым? – хмуро спросил Громозека и посмотрел на Кудесника. – Если ее силой напоить твоим чаем, это подействует?

– Не думаю, что это будет правильным решением, – покачал головой тот. – Но я знаю одного чайного экспериментатора. Ты его видел на Ярмарке.

– Надеюсь, у него найдется пара пыточных рецептов! – сказал Громозека.

– Так что нам теперь делать? – спросила Алиса. – Идти к Наместнику всем вместе?

– Не пойду! – возразил рокер. – Меня она точно слушать не станет. Да и после того, во что она превратила Острог, я сам разговаривать с ней не хочу.

– А если поговорить со Стражами? – предложила девушка. – У меня есть один знакомый среди их командиров. Предлагал обращаться за помощью.

– Хочешь нагло злоупотребить доверием? – задал встречный вопрос Громозека.