Городская Легенда

– Сейчас ты скажешь, что твои уход и возвращение – звенья одной цепи, и что Искателям Ушедшего Поколения предстоит закрыть один очень старый гештальт.

Кудесник вместо ответа широко улыбнулся и снова поднес к губам чашку.

– Я угадала? – удивилась женщина. – Вот это да! Поделишься подробностями?

Отшельник со вздохом поставил чашку на столик. Когда он выпрямился, в его лице не было и тени привычной расслабленности. Они словно поменялись ролями: внутреннее напряжение заострило черты лица Кудесника, и лишь затемненные очки маскировали перемену в его взгляде.

– Увы, это не в моей власти, – сухо сообщил гость. – Могу лишь добавить, что эта цепь событий началась задолго до моего ухода из Города. И даже задолго до того, как я стал Искателем.

Наместник в удивлении подняла брови, но ничего не ответила.

– Да, – продолжил Кудесник, увидев ее реакцию. – Порой мне кажется, что…

Он осекся, словно продолжать было опасно.

– Я помню, – тихо сказала Наместник. – Ты не рассказываешь о своем прошлом, но… расскажи о будущем? Что нас всех ждет?

Отшельник ответил не сразу.

– Говорят, я знаю много секретов, – ответил после недолгой паузы он. – В какой-то мере это правда, но таинство предсказания будущего мне так и не открылось. Да и ни к чему оно.

– Во многих знаниях – многие печали? – грустно спросила женщина.

– Знание того, что еще не случилось, способно разрушить будущее, – ответил Кудесник. – И про то, что будет, я знаю лишь одно: Город изменится.

– Разве это плохо? – с легким удивлением спросила Наместник.

– Да, – ответил гость. – Но я и никогда не призывал ломать все старое. Мендель сказал, что грядет трындец Городу. Погодная Станция показывает приближение бури. Сам Город как будто стоит на пороге нервного срыва. Я боюсь не самих изменений…

Он посмотрел в глаза собеседнице и негромко добавил:

– Я боюсь, что после этой бури уже не будет, чему меняться. Что не останется ничего, что мы ценим и любим.

Наместник посмотрела на него взглядом, в котором смешались недоверие и испуг.

– Острог выстоит, – заявила она, но голос ее прозвучал неуверенно.

– Либо падет последним, – кивнул Кудесник. – Ты опасалась, что я буду укорять тебя за принятые решения, но мне впору сказать спасибо. Такой Острог может стать опорой для всех неформалов, и я прошу тебя лишь об одном. Помоги Городу, когда все закончится.

– То есть ты не веришь, что это можно предотвратить? – В голосе Наместника появились нотки решимости.