Городская Легенда

Попасть в наши ряды мечтают многие, но для этого нужно приложить очень серьезные усилия. И принять тебя обратно по старой памяти я не могу – не имею права.

Кудесник кивнул, принимая ответ собеседницы.

– Тогда, может, чаю? – спросил он, потянувшись рукой к сумке с термосом.

– А вот это сразу нет! – резко ответила Наместник. – Я очень долго отвыкала от него, и не хочу снова пережить этот опыт. Так что пить мы будем мой чай.

Она окликнула кого-то, и, когда в комнату вошел Страж, вежливо попросила его организовать кипяток и принести чайные принадлежности.

– Стражи у ворот хвалили твое мастерство, – сообщил Кудесник. – Так что ты явно лукавишь про отвыкание.

– Я пыталась повторить твой рецепт, – ответила Наместник и впервые за весь разговор улыбнулась. – И несколько лет подряд сильно заморачивалась по поводу качественного напитка. А потом это вошло в привычку.

– И как результат? – поинтересовался гость у собеседницы.

– Сейчас сам оценишь, – ответила та с нотками гордости в голосе. – Но даже Пифий не оставляет попыток выведать у меня тонкости приготовления.

– Да, он мне рассказывал, – улыбнулся в ответ Кудесник. – Встретились на Ярмарке.

– Ты, конечно, умеешь выбирать собеседников, – иронично прокомментировала Наместник. – О чем еще он тебе рассказал?

– О многом, – ответил гость. – Например, об охоте за артефактами. Удалось что-нибудь выяснить?

– Наша задача – вернуть украденное Менделем, – покачала головой женщина. – Во внутренние дела неформалов мы не вмешиваемся.

– То есть ты тоже не веришь в то, что все остальные кражи – его рук дело? – уточнил Кудесник.

Наместник фыркнула.

– Я Менделя хорошо знаю, – ответила она. – Это не его стиль.

– А тот конверт, что я оставлял тебе на хранение? – поинтересовался гость.

Его собеседница едва заметно напряглась. Она уже собиралась что-то ответить, но в этот момент дверь открылась, и на пороге появился Страж с небольшим подносом в руках. На подносе стоял парящий чайник, заварник, чашки и небольшая корзинка с конфетами и печеньями.

Наместник поднялась, прошла к рабочему столу и достала из ящика простую деревянную коробочку.

– Я сильно удивилась, когда поняла, что вкус приготовленного чая зависит от того, в чем ты его хранишь, – сообщила она, открыла коробочку и аккуратно принюхалась к листьям.

Кудесник молча смотрел за ее манипуляциями.

Его собеседница аккуратно ополоснула кипятком заварник и насыпала внутрь немного чая.