Убийство некроманта

– А еще в этой деревне вы не найдете электрических чайников, микроволновок и телевизоров, зато есть самовары, печь и погреб! А хлеб пекут из муки смеленой на местной мельнице. В общем, мама постаралась на славу и обустроила вокруг себя место максимально способствующее колдовству, еще и приносящее деньги! Высший пилотаж я считаю.

– Мама? – Нина изумленно уставилась на Марийку.

– Да. Но это уже второй сюрприз.

– Господи, Мария. Скажи, что с сюрпризами на сегодня все? Как по мне, их и так уже достаточно.

Мария загадочно улыбнулась и ничего не ответила.

Через несколько минут их компания вышла на небольшую деревенскую площадь и остановилась перед добротным бревенчатым домом.

На резном крыльце стояла высокая статная женщина. Темные волосы собраны в высокий пучок, на плечи небрежно наброшен лисий полушубок. Женщина была немолода, но безусловно очень красива. Той породистой красотой, которую не портят ни года, ни морщины. Впрочем, морщин на ее лице почти не было, а в карих глазах вишнях, точно таких же, как и у Марийки, плескался молодой задор и живое любопытство.

– Здравствуй, мама… – сказала Марийка, подходя к крыльцу и останавливаясь за несколько шагов до крыльца.

– Привет, – ответила женщина и иронично улыбнулась. – Почему заранее не позвонила?

– Чтобы наверняка застать, – Марийка опустила глаза.

– Ишь ты, хитрая какая. Да иди, обниму, я же соскучилась.

Марийка подошла, на секунду прижалась лицом к рыжему меху полушубка и чмокнула женщину в щеку.

– А это кто с тобой?

– Пошли в дом, я тебе все расскажу.

2.

Они сидели в кухне-столовой за большим обеденным столом. В печь недавно подкинули дрова, и та чуть слышно гудела из-за заслонки, разгораясь жарче.

Антонина Ивановна пристально разглядывала карту, привезенную Александром и хмурилась. Все молчали, ожидая ее вердикта. Портос дремал на полу, пригревшись на мягкой овечьей шкуре, постеленной специально для него возле печки.

– Изображение хорошее, четкое, – задумчиво произнесла ведьма, – плохо то, что женщина изображена на нем не одна.

– Но вы попробуете? – не выдержав, задал вопрос Александр.

Ведьма бросила на него неодобрительный взгляд и вернулась к созерцанию карты.

– Но, да. Я попробую, – сказала она через небольшую паузу.

Ведьма поднялась из-за стола и пошла в комнату. Нина вопрошающе посмотрела на Марийку, пытаясь взглядом спросить, что им делать дальше.