Ночные Хранители

Не из-за ссоры со средневековой девочкой я сюда пришла, – я, вроде, должна была попасть в Астровод.

Девочка не дала мне договорить и, развернувшись к огромному дубу, у которого мы стояли, побежала, раздвигая ветки. Ветви дуба опускались до земли и я подумала, не магический ли он. Если так, можно ждать чего угодно.

И все же медленно последовала за фигуркой в сером платье, на всякий случай не подходя слишком близко. Мы прошли сквозь завесу из веток, но это однозначно того стоило.

На небольшом мысе, почти у самого прибоя, высился замок, смахивающий на диадему – высокое нагромождение башен, выстроившихся полукругом.

Я подумала какой, наверно, волшебный открывается вид из балкона почти у самого шпиля одной из башенок. Между ними по узким висячим мостам сновали фигуры в длинных платьях. У подножья дворца раскинулась небольшая роща, под деревьями стелилась мягкая молодая трава. Идиллию завершали дети, что бегали и скакали в тени широких крон, а ровно по центру двора стелилась дорожка из мелкого белого камня, на которую мне указала моя спутница:

- Здесь мы живем.

Хочешь зайти?

Замок передо мной мгновенно вытеснил все мысли, что роились в голове, пытаясь оформиться в некое подобие плана. Я просто не могла оторвать глаз от Астровода, как его назвала Джеральдина - башни стояли у самого берега моря, окруженные невысокими холмами, на которых монотонно шелестели листьями деревья. Когда я только вышла из воронки, я не успела осмотреться и отметить, что там, за полосой кленов. Наконец я отмерла:

- Колдуньи Ночи? – уточнила я.

- Значит, нас все еще так называют? Ты одна из нас.

Она не спрашивала, а утверждала. Тут я оглядела свою футболку и джинсы и вновь перевела взгляд на ее длинное платье. Разгадав мои сомнения, девочка сказала:

– Не волнуйся. Ты не первая, кого забросила под Дуб Джеральдина. Мы привыкли. Признаться, когда Аарон прибыл в вашей одежде, я немало удивилась, – моя собеседница выражалась почти современно, на нашем языке, но, чем больше я вслушивалась в голоса, доносящиеся из дворца, тем точнее понимала, что обитатели Астровода говорят на своем наречии.

- Руны. Ты их не понимаешь? Вас больше не учат языку магии?

- Я могу читать на нем. Может, начну на слух понимать?

- Не волнуйся. Пойдем в тень, расскажешь, к чему твое прибытие. Я, кстати, Тереза, а мое прозвище в Астроводе – Луна.

Наверно, так должны звать девочек Средневековья. Я послушно пошла за Терезой в тень деревьев, – от жары у меня будто плавилось тело, а за ним замедлялись мысли.