Вход в реальность

Пропустив вперед Жорика, Ник пролез в узкую щель и оказался в темной коморке. С потолка свисало что-то липкое, а локти упирались в шершавые стены.

– Ну, вот мы и тут, – прошептал Темка. – Там коридор, и комнаты всякие. Куда идти-то?

– Надо все осмотреть, – решил Ник.

– Половицы скрипят, там только вдоль стен идти можно, – предупредил Темка и тихонько приоткрыл дверь.

В самом конце коридора было окно, выходившее к главному входу. Света фонарей оказалось достаточно, чтобы разглядеть сбившуюся дорожку на полу и три двери.

За первыми двумя находились заваленные рухлядью комнаты. Толкнув третью, они попали в зал. В огромном, во всю стену камине полыхали смолистые поленья. В центре стояли массивные кресла с потертыми подлокотниками и резной столик. С потолка на ржавых цепях свисала хрустальная люстра, толстый слой пыли поглощал половину идущего от ламп света. После светившихся стен базы она казалась слишком громоздкой.

– Свет! Его не было, – зашептал Ник.

– Кажись, мы вовремя, – ответил Темка.

– Слишком смелое утверждение! – раздался язвительный голос.

Из-за широкой спинки кресла показались Наргис, Костя и Лафи. На фоне полыхавшего камина их появление выглядело так фантастично, что Жорик тихонько вскрикнул, а Темка разинул рот и выпучил глаза.

– Что вы здесь делаете? – взяв себя в руки, спросил Ник.

– Не догадываешься? – Наргис не спеша обошел кресло и уселся в него, небрежно положив руку на рукоять меча. Лафи с Костей остались стоять позади. – Мы с самого утра ждем тебя.

– Чего? – оторопел Темка.

– Хватит! Теперь я уверен, что Ник Калинин, лучший в своей команде, работает на Хаоса, – Наргис не стал оборачиваться, чтобы посмотреть на одобрительные кивки. – Теперь никто не заступится за тебя. Предательства не прощают.

Темка и Жорик встали с двух сторон от Ника.

– Ты о чем? – спросил Ник. – Во-первых, я не лучший. А во-вторых, не работаю на Хаоса.

– Лжешь! Часы с его символом попали к тебе в тумбочку случайно? И разговор ваш про сегодняшнюю встречу с Хаосом случайный? – холодно улыбнулся Наргис и развел руками.

– Твое появление здесь было последней каплей.

– Если уж ты решился подслушивать, то делал бы это нормально, – разозлился Ник.

– Как ты говоришь с принцем! – влезла Лафи.

Тут хлопнула дверь, в коридоре заскрипели половицы, и послышался громкий топот. Вошедшие в усадьбу не собирались таиться. Ник недоумевал: еще только пять вечера, слишком рано для Окса.

– Ты нас выдашь, – Наргис вскочил с кресла и схватился за меч.