Призрачная встречная

Она никогда не могла, если ощущала смутную, совсем неясную тревогу, копившуюся в груди. Там, между ребер сворачивался черный склизкий комочек, и он все рос и рос, давя, пытаясь вытеснить легкие, заставляя дышать глубже в попытке унять дрожь. Но не выходило, и Лера лишь сжимала подрагивающие пальцы в кулаки, впиваясь отросшими ногтями в ладони в надежде, что хотя бы это поможет. Кусала губы, обдирая их до крови, вжималась в кресло, ощущая неприятную, словно от холода, дрожь во всем теле.

Но ничего из этого не помогало, и Лера вот-вот готовилась признать, что паническая атака ближе, чем она всегда хотела думать.

К счастью, делать этого не пришлось: машина остановилась у ворот во двор дома Юрия раньше, чем Лера ощутила, что задыхается. Отстегнувшись, она практически вывалилась на улицу, ступая на хрустящий под ногами снег и несколько секунд судорожно хватая ртом морозный воздух. Дверь она сразу не закрыла, так что, когда наклонилась внутрь, чтобы забрать сумку, водитель повернулся к ней через плечо и внимательно осмотрел Леру с ног до головы.

— Все в порядке? Вы уверены, что не нужна помощь?

— Нет, спасибо. Все отлично, — Лера изогнула губы в улыбке и, повесив сумку на плечо, захлопнула дверь. И лишь войдя во двор, за ограждение, добавила мрачно себе под нос: — Во всяком случае, я на это очень надеюсь…

Оказавшись в подъезде, Лера не стала дожидаться лифта. Ее до чертиков пугало, что Юрий по-прежнему ничего не написал в ответ на короткий вопрос, как он, хотя обычно отправлял хотя бы смайлик.

Не то чтобы Лера всегда понимала, что мужчина хочет ей сказать этим, но так он, во всяком случае, поддерживал связь. Не в этот раз. Так что просто стоять и ждать лифт Лера не могла, ноги сами несли ее на нужный этаж, где жил чертов вампир.

Как ни странно, поднимаясь почти бегом, Лера запыхалась не так сильно, как предполагала. Однако все равно замерла, едва ступив на последнюю ступеньку, вдруг ощутив, как по шее пробежался неприятный холодок, а волоски, кажется, встали дыбом.

На лестничной площадке, где находилась квартира Юрия, царили темнота и тишина — холодные, колкие, словно даже живые. Лере на самом деле показалось, что тьма действительно шевелится, сбиваясь по углам в стайки из множества мелких теней, постепенно увеличиваясь и пытаясь дотянуться до нее эфемерными щупальцами.