Смотрители

Однако на фоне их довольно вежливых протестов особенно выделялся хриплый голос, который мог принадлежать только одному существу.

- Нет, я войду!! – ревел голос. – Клянусь половником Дурина, я войду и выскажу всё ему!

Что-то грохнуло, а затем дверь распахнулась, и группа существ ввалилась в кабинет к капитану. Генриетта извиняющимся взглядом посмотрела на шефа.

- Всё в порядке, – Жорж Арленди медленно поднялся со своего места, и данное действие моментально локализовало все шумовые эффекты вокруг. – Я слушаю вас, господа.

Под взглядом капитана большинство существ чувствовало себя как-то неуютно, не были исключением и эти трое - здоровый гном и два человека. Всех их капитан знал, они вели дела на рынке туриндустрии - держали гостиницы. Правда, их заведения не входили в каталог рекомендованных туристам мест проживания. Тем не менее, они были гражданами города и платили налоги, когда им об том напоминали. Служба напоминальщиков была опасной, очень почётной и крайне недолгой.

- Тут такое дело, – начал гном, выступающий явно главным в этом вопросе.

- Неужели? – на каменном лице капитана не дрогнул ни один мускул, но в голосе сквозило таким участием, что собравшиеся попятились.

Однако гном был не из робкого десятка, а уходящая за горизонт прибыль придала ему смелости:

- Это не вопрос бизнеса. Это вопрос города.

- Любопытно, – капитан сел.

- Моя гостиница называется «Хромой осьминог».

- Я знаю.

- Так вот, с тех самых пор, как мой далёкий могучий предок её основал…

- Ты хотел сказать, с тех пор, как твой предок убил прежнего хозяина и захватил его собственность, – поправил его капитан.

- Это частности, не имеющие отношения к делу. Так вот, я Зелёный Джо, хозяин заведения с многовековой славой. Репутация моей гостиницы незыблема, как скала, а тут такое!

- Да уж, репутация твоей гостиницы действительно незыблема, – капитан почти нежно улыбался гному. – Ни одна сводка не обходится без участия твоего заведения.

- Мы стараемся, – пробубнил гном.

- Ага. Так что у тебя случилось?

- Меня подставили! – выпалил Джо.

- Хм, – капитан на мгновение задумался, вспоминая доклады о ночных происшествиях. Не припомнив ни одного массового убийства, он внимательно посмотрел на гнома. – Ты хочешь сказать, что некто тебя подставил, и ты дошёл до того, что просишь помощи у стражи?

- Да! То есть нет, то есть да, но…

- Понятно. Генриетта отрази в отчёте, Зелёный Джо обратился за помощью к властям.