Спасение сына великана

Он призывно помахал рукой и сказал простуженным голосом:

— Залезайте быстрехонько.

Лодочка была низенькая, дряхленькая, вся изъеденная временем и древесным червем. Феникс шагнул в нее первым. Старая посудина накренилась и зачерпнула бортом воды. Дракон помог залезть в лодочку Лиле и Ирис, протянул руку Серафиму. Мальчик фыркнул и отвернулся.

— Сыночек твой… — прищурившись, сказал леший. — С нами поплывешь, али как? — спросил он мальчика.

— Мы тебя ждем, — сказала Лиля.

Серафим сам залез в лодку. Она закачалась и резко накренилась.

Мальчик не удержался на ногах и плюхнулся на мокрое дно посудины. Ирис хихикнула. Серафим что-то пробурчал, поднялся и ткнул ботинком в трухлявый борт лодки.

— Ишь, какой сердитый, — сказал леший. — Лодочка старенькая, но скоренькая. Мне от батюшки досталась. Вмиг на месте будем.

— Куда повезешь? — спросил Феникс.

— Увидишь, тебе понравится, — хитро прищурился леший. — Лодочка-самоходочка, покатай немножечко, — пропел он себе под нос.

У лодки не было ни весел, ни мотора.

Она медленно отплыла от берега, затем задрожала, затряслась, нырнула носом, растворилась в воздухе и через миг оказалась совсем в другом месте. Они подплыли к каменному берегу, от которого вниз, в воду, веером уходили плоские, гладкие гранитные глыбы.

— Это Потаенный остров. В самом центре Ладоги. Вон в том лесочке у меня домишко и банька. Сам я здесь редко бываю. Для гостей больше. Только для своих. Людишки сюда не заходят. Вода как слеза. Купайтесь, рыбку ловите. Вон, лодочку для вас приготовил.

Располагайтесь. Домом и банькой можете пользоваться. Я по делам отлучусь, к вечеру заскочу, — суетливо объяснял леший, пока путники высаживались на берег.

Он махнул всем рукой и исчез вместе с лодочкой. Ирис с Лилей разделись и нырнули в воду. Вскоре метрах в двадцати от берега появилась бирюзовая усатая голова водяного дракона. Недалеко хлопнул по воде русалочий хвост.

— Серафим, плыви к нам, — крикнула Лиля.

Мальчик отрицательно мотнул головой. Благодаря расспросам Лили, стало известно, что Серафим хорошо плавает, может дышать под водой, хотя в водяного дракона не превращается и русалочий хвост у него не отрастает.

— Ты не хочешь поплавать вместе с сестрой? — спросил Феникс.

Серафим молчал. Он прошел по длинной каменной плите, присел на корточки и опустил руку в воду. Лиля с Ирис сделали несколько кругов и исчезли на глубине. Феникс подошел поближе и тоже потрогал воду. Она была ледяной. Холодом обожгло не только руку, но и сердце дракона.