Читающие знаки

- Пап, ну правда, не знаю, что случилось, может, и впрямь переутомление, а? Врач же сказала.

- Я, конечно, верю врачу, - ответил папа, укладывая его дома в постель, - верю в весну и нехватку витаминов, в грипп и многое другое, но мне кажется, это не тот случай.

- Ну не прокляли же меня! - возмутился Макс, вспоминая легенды из книг. - И не отравили.

Папа сел рядом:

– Конечно, нет. Но, думаю, ты должен подробно рассказать, что делал сегодня утром.

- Да ничего, - попытался было отмолчаться Макс, но разве от отца так просто отделаешься? Слово за слово и всплыл мел.

- Какой мел? – переспросил папа. - Максим, Александр тебе что-то подарил?

- Нет, с чего ты взял? - заюлил Макс, сообразив, что чуть не выдал секрет. - Простой мел, в классе взял, - соврал он.

- Мел часто используют для магии.

- То есть для колдовства, - тихо сказал Макс.

- Да, для колдовства.

- И что же это? Я колдовал?

- Похоже на то, но колдовать наугад опасно. Повезло, что призвал тишину, а не что-то другое. И это обычным-то мелом, - отец покачал головой.

- А бывает необычный? - заинтересовался Макс.

- Много чего бывает, - папа дал понять, что обсуждение необычного закончено. Мальчик вздохнул.

- Я сначала крест хотел нарисовать, - как бы невзначай сказал он, но, увидев, как переменился в лице отец, тут же успокоил его: - Шутка, не хотел.

«Хорошо, что не нарисовал!» - подумалось ему. Он не знал, что значит крест, но подозревал, что крест хуже, чем стрела.

- Папа, а ты семиотик, раз столько знаешь? - Макс наконец задал так давно просившийся на язык вопрос.

- Да, - спокойно подтвердил отец, - я принадлежу к этой организации, как и мама, и дядя Саша.

- А почему вы не колдуете? - удивился Макс.

- А зачем? - тоже удивился папа, - Разве не волшебство, что есть телефоны, телевидение, бытовая техника?

- Ну да, - согласился Макс, - только этим каждый пользуется.

- Потому что первое правило, Максим - никто не должен знать, что ты не такой, как другие. Семиотики не просто обычные люди, а самые обычные среди них.

- Пап, - снова спросил Макс после паузы, - а ты там учился?

- Да, - кивнул отец. – Интересное было время, не грусти, тебе понравится. Хотя колдовство — это не полеты на метле и не котлы с зельями!

- А что? - с интересом спросил Макс.

- Скоро узнаешь, - папа потрепал его по волосам. - Ложись, отдыхай. И, уже выходя из комнаты, добавил: - И постарайся больше не колдовать. Семиотика много дает, но и многое требует.