Хитрая наука

Когда Катя в гостиной Елены Николаевны готовилась к тому, чтобы применить заклятие "Кошачьи тропы", Станислав мимо нее прошел на балкон, чтобы своими глазами увидеть, как кровь Сергея и Лены стекала с их зачарованных перчаток в серебряную чашу.

Через минуту он вернулся назад с болезненно-белым напряженным лицом и сказал Кате:

— Имей в виду, времени у них до полудня. Самое большое — до двух часов дня, но я бы не особенно на это рассчитывал.

Тон был такой, словно премудрый делился неким мрачным откровением. Но Кате "до полудня" показалось тогда даже обнадеживающим прогнозом.

Честно говоря, сама она не в состоянии была определить время с такой точностью и видела только, что его оставалось немного, и ей все казалось, что каждый час мог бы стать последним для Сергея и Лены.

По словам Станислава, времени было еще достаточно, чтобы все исправить, и Катя спокойно кивнула, что поняла. Но вот сейчас она снова начинала бояться, что не успеет.

Хорошо хоть вся история с кошачьими тропами пролетела действительно быстро — было все еще раннее утро.

Хотя Катя чувствовала себя так, словно в одном только заколдованном болоте провела целую вечность, не говоря об остальных частях пути.

Тут ей пришло на ум, что утро за окнами могло быть и началом уже другого дня. Тогда! Тогда... У Кати не хватало сил закончить эту мысль. В сердце словно впилась ледяная игла, длинная и острая.

Катя с усилием сделала вздох через это мерзкое ощущение и в который уже раз оглядела зал — теперь в поисках часов. Не увидев ничего похожего, она полезла в карман за телефоном.

Дрожащим пальцем нажала на кнопку, заставляя экран засветиться.

Дата была все та же, что до кошачьих троп: 7 марта. Катя сразу же сделала еще несколько глубоких вдохов, восполняя недостаток воздуха. Это давалось гораздо легче, когда ужас не сжимал ей ребра.

У нее по-прежнему оставалось несколько часов в запасе. И она должна была срочно придумать, как потратить их с толком, а не просто стоять и пялиться на экран своего телефона, напомнила себе Катя.

В этот самый момент телефон разразился трелью входящего звонка, которая так гулко разнеслась по пустому залу, что Катя вздрогнула и выронила аппарат.

Затем без раздумий выхватила из кармана волшебный платок и вернула телефон назад в свою левую ладонь раньше, чем он успел удариться об пол и, вероятно, наконец выйти из строя.

Мелодия продолжала звучать. Катя взглянула на экран со смутной надеждой: бабушка Варвара обещала позвонить, если выяснится что-нибудь новое и полезное..