Хитрая наука

— По крайней мере, и хуже от этих вестей не стало, — отметила Катя исключительно ради справедливости.

— А могло? — спросила Елена Николаевна, кидая выразительный взгляд на спящих Сергея и Лену.

— Ну мало ли, — ответила Катя и тут же добавила: — Ладно, я сейчас соберусь, вызову из дома свою кошку, и пойду.

— Куда? — спросил Станислав. — И причем тут кошка? Тебе одной не хватает?

Тут он кивнул на Драксу, который, на удивление, не проявлял к происходящему ни малейшего интереса, как будто заснул так же крепко, как его хозяйка и хозяин.

Катя вздохнула и по-быстрому рассказала Станиславу о "Кошачьих тропах". Елена Николаевна тоже слушала с живейшим интересом, и именно она под конец спросила:

— А это и правда работает?

— Должно, — ответила Катя.

— Теоретически, — сказал Станислав. — Говорят, эти тропы каждый раз меняются до неузнаваемости, а двух одинаковых просто не бывает, поэтому невозможно подготовиться к тому, что там тебя ждет. Ты так уверена, что пройдешь?

— Надо пройти, — ответила Катя.

— А если сгинешь там? — испытующе спросил Станислав.

От этого вопроса по Катиной спине пробежал противный холод. О таком исходе она не думала. Только получится найти нужное или нет. Но идти на попятный Катя все равно не собиралась.

Прежде чем Катя успела ответить, Елена Николаевна ощутимо ткнула Станислава в бок.

— Кто говорит такое в дорогу! — прикрикнула она.

Но сама тоже смотрела на Катю с тревогой. Пару секунд даже казалось, что она попытается Катю отговорить, но потом ее глаза метнулись к Сергею и Лене, и она промолчала.

Катя была этому даже рада. Такие разговоры только заставили бы ее чувствовать себя неловко, и ничего больше.

— Все, я ушла, — сказала она и открыла дверь в коридор.

Исчезать прямо с порога Катя на этот раз не собиралась. Ей нужна была теплая одежда и Белка. А еще придумать удобное место, с которого можно начинать забег по кошачьим тропам.

Собраться и окончательно все продумать она могла в соседней комнате, где Белке не нужно было бы сталкиваться с Драксой.

— Береги себя, — сказала вслед Кате Елена Николаевна.

— Если все получится, буду тебе должен, — сказал Станислав.

— Не будете, — не оборачиваясь, ответила Катя.

Она делала это не ради выгоды вообще, и тем более не чтобы получить что-то от Станислава или иметь его в должниках. Успех нужен был ей, чтобы спасти Сергея и Лену — только для этого.