Тайна трех ведьм

– И кто вы все же такая?

– Секретарь, – не моргнув глазом, представилась девушка, – Бэтси Свитт.

– А почему вы в пальто? – не унимался любопытный незнакомец.

– Потому, что я только что вошла, – все так же вежливо доложила девушка.

Правила хорошего тона в нее вкладывались годами, а не так-то просто вывести из себя истинную леди. Ее первая удачная догадка обнадеживала, но намерение придумать себе новую фамилию она все же позабыла. Хорошо хоть назвала упрощенное имя.

Мужчина возмущенно фыркнул и направился к внутренней двери.

– Постойте! – бросилась за ним следом Бэтси. Ей вовсе не понравилась мысль, что клиент сообщит мистеру Фостеру о новом секретаре до того, как она сделает это сама. – Не могли бы вы подождать минуточку? Я доложу…

Она с размаху налетела на посетителя, едва не повалив беднягу на пол. Оказалось, что дальше одного шага внутрь он так и не сделал.

– Что случилось? – удивилась Бэтси и запнулась, заметив, что коротышка пристально осматривает комнату.

Это был рабочий кабинет весьма занятого человека. У стены стояли несгораемые шкафы для документов, но те явно не умещались внутри.На полу громоздились ящики, полные пожелтевших страниц. Стопки папок лежали везде, где только было можно: на письменном столе, на подоконниках, на стульях, предназначавшихся посетителям.

– Почему здесь не заперто, если мистера Фостера нет на месте?

Мужчина, нахмурившись еще сильнее, оглянулся на Бэтси.

– Не имею ни малейшего представления. За ключи от кабинета я не отвечаю.

– Вы заходили сюда?

– Нет, – абсолютно честно ответила Элизабет, ведь она не успела еще и шагу ступить от письменного стола.

– И ничего здесь не трогали?

– Да, говорю, же – нет!

– Когда мистер Фостер нанял вас?

– Вчера, – проблеяла Бэтси. Она уже начинала сомневаться в удачности придуманной истории, но сдавать назад было поздно, и она продолжила увереннее, – он еще не оформил бумаги, но я и без этого готова приступить к обязанностям.

– Проблемы с документами, – констатировал мужчина, снимая коричневую шляпу с узкими полями. Волосы под ней оказались такими же рыжими, как и его брови.

– Данный вопрос я буду обсуждать со своим нанимателем, – гордо ответила девушка.

Мужчина хмыкнул.

– Тебя, что, из дому выгнали? Роман, что ли, не с тем, кем надо закрутила, и все такое?

– Какое еще такое? – оскорблено воскликнула Элизабет.