Дальнобой

Пройдя по самому краю дороги, Иван пальцем указал на край обширной лужи. Денис включил камеру. Подошёл к краю мини-озера, где на глине были видны чёткие отпечатки лап.

— Да, впечатляет, кто ж вас здесь оставил, есть варианты? — спросил Гуру, не отрываясь от видоискателя.

— Да бог его знает, здесь видно, что зверь, кто бы он ни был, оттолкнулся в этом месте. Как бы намеревался перепрыгнуть эту лужу. Хотя я думаю, это в принципе невозможно. Длина лужи примерно метров десять. Смотри сам. — Он указал напротивоположный край лужи.

— Да и, судя по отпечатку лап с той стороны, это ему удалось.

— Может, за два прыжка? — предположил Гуру.

— Не-е, — возразил Иван. — Смотри, в луже вода отстоялась, прозрачная, как слеза. Вон, глянь, на дне нет никаких следов, даже размытых. И ещё непонятно. Даже если это ей удалось, то на том краю следы должны быть глубокие, от приземления. А по факту — как будто его кто на руках перенёс и на той стороне поставил. — Иван явно был озадачен. Он искал в своей голове варианты объяснения.

Но таковых не находил. Запустив пальцы под шапку, Иван поскрёб затылок. — Судя по форме следа, то ли собачий, то ли росомаха оставила. По размеру подходит, а по форме нет. Собачий по форме подходит, с размером ерунда: это какой собака должна быть, размером как минимум с телёнка? Да и когти смотри какие. — Иван ткнул тонкой веточкой, как указкой, в отпечаток.

Гуру полез в карман куртки, достал рулетку, вытянул ядовито жёлтую ленту, положил рядом с отпечатком. Включил камеру. Заснял, переложил рулетку, снова заснял.

— Слушай, Иван, что-то мне здесь не нравится, пойдём, может, отсюда, от греха. Следы я заснял.

— Да как скажешь. Пошли, — не стал возражать лесоруб.

Денис для себя выяснил всё, что ему было нужно, и больше здесь его ничто не держало. Продолжая изображать из себя сугубо городского человека, зашагал за Иваном. Дойдя до тропы, Иван остановился, присел на валежину, жестом приглашая своего спутника.

— Думаю, чаёк нам не повредит. — И полез в рюкзак за термосом.

— Слушай, может, пойдём?

— Да не менжуйся, я думаю, никто нас сейчас не съест, — начал успокаивать журналиста Иван.

— Следов не добавилось. Да и… — Иван демонстративно облокотил карабин о валежину.

— Иван, а ты не боишься здесь заблудиться? — ни к селу ни к городу задал вопрос Гуру.

— Заблудиться? — удивился Иван. — Да здесь и плутать-то негде. Я здешние места с детства собственными ногами изучал. Меня батя с малолетства всегда в лес с собой брал. Так что не переживай.