Золото колдуна

— И сучка! А мне это нравится. Вот вернёмся домой, и я опять буду правильной пай-девочкой.

— А с кем ты будешь, пай-девочка? Со мной или… — не договорил Родион.

— А ты хочешь, чтобы я была с тобой? — вопросом на вопрос ответила девушка.

— Хочу, — ответил Родион.

— Я тоже. — Настя слезла с него и прилегла рядом. — Ты мне всег… давно нравился. Но у меня был Семён… а вокруг тебя постоянно какие-то девчонки крутились.

— Ну, лучше поздно, чем никогда, — несколько невпопад ляпнул Родион.

— Да, наверное, — задумчиво покивала Настя.

Некоторое время она сидела молча, обхватив колени и о чём-то размышляя, потом вскинула голову. — Пошли купаться! Я быстрее тебя, тюлень ленивый! — крикнула она, стремительно вскакивая на ноги.

Она опередила Родиона не намного. В бассейне она попробовала поиграть с ним в догонялки, но довольно быстро была поймана.

— Попалась, золотая рыбка? — спросил Родион. 

— Это ещё посмотрим, кто попался! — самодовольно ответила «золотая рыбка».

Скоро вернулись Надия с Петей: оба — с листьями в волосах, потные, усталые, но исключительно довольные жизнью.

Не говоря ни слова, они плюхнулись в бассейн.

В этот раз купание не затянулось: едва окунувшись, молодые люди почувствовали, что хотят есть. 

Нет, не есть, а ЖРАТЬ.

— Капслоком и жирным шрифтом! — подчеркнула Надия. 

Путешественники вылезли из гостеприимной «раковины», кое-как оделись и принялись готовить обед. Настя старалась помогать всем во всём, но мысли её витали где-то далеко. В результате она своротила треногу, и котелок, куда засыпали крупу для каши, опрокинулся в костёр.

Несколько секунд все молчали. Бедная Настенька покраснела до слёз. Родион вытаращенными глазами смотрел на растекающуюся по каменным плитам горячую воду, смешанную с крупой и угольками, и вдруг буквально покатился со смеху. Вслед за ним заржали Надия с Петей.

— Ну вот, я опять всё испортила! — плача и смеясь, воскликнула виновница.

— Настенька, солнце моё… — простонала Надия, — вот котелок, а вон там ручеёк.

Да, вот такой получился стишок. Принеси воды и больше не греши. Обуйся только, а то я тут на сучок накололась, думала — всё, трындец, отсюда меня потащите на руках.

Со второй попытки каша сварилась без приключений.

После обеда члены экспедиции продолжили исследования загадочной усадьбы. За небольшой рощицей, поднявшейся на другом берегу бассейна, нашёлся барский дом. Вернее, то, что от него осталось — кирпичный фундамент с двумя открытыми коробками подвалов.