Золото колдуна

Буро-зелёные глаза смотрели не слишком приветливо, но и не злобно, а скорее, с насмешливым интересом. В руках чудной лесной странник держал гнутый посох.

— У каждого своя дорога, да не каждый её знает, — отстранённо проговорил он. — Идите, куда хотите, только знаете ли вы, чего хотите? А что хотите, то и будет вам. — Он неспешно поднялся и прошёл мимо замерших от изумления юных путешественников. Миг — и качающиеся кусты скрыли лесного странника. Бесформенная шляпа слилась с лишайником на стволе дерева.

Первым опомнился Петя.

— Эй, папаша, погоди! Слушай, мы заблукали малость! — Он бросился за незнакомцем, но того и след простыл.

— Чёрт знает что! Как в воду канул! — сказал он пару минут спустя, пятясь из кустов. Почему-то он вышел не с той стороны, с которой зашёл, хотя точно помнил, что не обходил полянку.

— Странный дяденька, — определил Родион.

— Это был леший. А ты, Родичка, его матом обложил. Нехорошо! — сказала Надия.

— А пусть дорогу не путает, — как ни в чём не бывало ответил Родион.

— Эй, вы что? Вы в самом деле решили, что это… — Настя не смогла выговорить слово «леший»: очень уж дико и… пугающе оно звучало бы здесь. — Вы что, спятили немножко? 

— Да просто мы где-то не туда свернули, — сказал Родион. — Но теперь я точно знаю, что нам — туда, — и решительно зашагал в направлении, куда рубанул рукой.

Остальные не тронулись с места. То ли взяла своё усталость, то ли Родион так и не смог заразить их своей уверенностью.

— Родик, ты ТОЧНО уверен, что нам ТУДА, а не назад? — крикнула ему Надия.

— Точно уверен! — послышался голос Родиона из-за кустов. — Идите сюда и всё поймёте.

Надия, Настя и Пётр продрались сквозь кусты. Родион стоял на берегу заросшего тиной ручья и смотрелся в мутную воду, как в зеркало.

— Кажется, мы у цели, — проговорил он. 

Пропавшая грамота, быдло-апокалипсис и сковородка со струнами

— Семь минут до отхода. Ну и где они, блин? — Надия отвела взгляд от часов и воинственно уставилась на Петра.

— А чёрт их знает. Телефоны не отвечают. Ни у Настюшки, ни у этого… медвежоночка.

— Да твою ж мать! Началось в колхозе утро! Как же меня бесит, когда всё вот так через задницу! — Надия ходила кругами по платформе и искала, что бы пнуть. — По опыту знаю: как поход начнётся, так и покатится!..

…На следующий день по возвращении с практики участники будущей экспедиции встретились, чтобы обсудить детали готовящегося похода.