Дьявольская трель

— Со всем уважением, мисс Дорсон, но думаю, вам эта затея ни к чему. Я ни в коем разе не хочу вас обидеть, вам просто нужно понять, что уровень ваших способностей очень низок.

— Профессор Флейм, я думаю, вы ошибаетесь, — с вызовом проговорила она, от чего у учителя задергался глаз.

— Вы сомневаетесь в моей компетенции, мисс Дорсон? — ухмыльнулся он. — Мне хватило пары секунд, чтобы понять, что вы не умеете играть. То, что, по вашим словам, вы занимаетесь с пяти лет, имеет место быть, но вы явно бросили это занятие, о чем, собственно, целенаправленно умолчали, и не брали скрипку в руки несколько лет, это очевидно.

В вашей голове все еще блуждают обрывки нот, но вы неправильно держите смычок и с неправильной силой нажимаете на струны, это говорит как раз-таки об отсутствии практики. К тому же, ваш инструмент даже не был настроен. Итак, я повторю вопрос: действительно ли вы думаете, что большой стаж работы в этой сфере не научил меня отличать хорошую игру от плохой?

Класс притих. Эмили смотрела на профессора, который буравил ее взглядом в ответ.

Кажется, его задела ее самоуверенность и неприкрытое посягательство на его профессионализм.

— Простите, профессор, в прошлый раз я немного перенервничала и забыла настроить скрипку, ведь в тот же день утром ее мне подарил папа, а останавливать процесс игры я побоялась, потому что подумала, что вы разозлитесь.

Учитель несколько минут размышлял. Это не звучало как оправдание, но и задеть его профессиональные качества, кажется, не было целью. Возможно, правда произошло недоразумение.

— Допустим, что это действительно так, — заговорил Флейм. — Если вы утрясли все свои внутренние конфликты и исправили настрой инструмента, значит, прямо сейчас вы с легкостью сможете доказать нам правдивость своей истории?

— Да.

— Хорошо, выходите ко мне.

Высвободив скрипку из плена багрового бархата, Эмили подошла к учителю. Как и в прошлый раз, нот у нее никаких не было. Профессор насмешливо улыбнулся. На прошлом занятии Эмили с треском облажалась, и Флейм, очевидно, ожидал услышать то же самое еще раз.

Эмили подняла инструмент, взгромоздила на плечо и поставила подбородок на упор. Смычок скользнул по струнам, и музыка разлилась по нутру аудитории.

Мягкая, коварная мелодия заворожила присутствующих, все пораскрывали рты.

— Это… Это же… — доносилось с первых парт, а Эмили продолжала безумствовать и ликовать.

Профессор Флейм прикрыл рот рукой, в его глазах отразился страх, будто перед ним стоял убийца. «“Дьявольская трель”.