Ведьмин дар

Илья внимательно изучил голограммы восьмерых бесов, перевел взгляд на безымянных, снова на бесов и в молчаливом шоке посмотрел на меня. Родство безымянных с «клещами» отмечалось сразу.

– Ну-ну? – примостившись на подоконнике, подбодрила я. – Заметил отличия?

– Глаза, – поколебавшись, указал он на первого безымянного, – у этого нет зрачка, как и у большинства «насекомой» нечисти. Как у тех же «бабочек».

– Дальше.

Он придирчиво изучил второго, пожал плечами и перешел к третьему. Долго-долго рассматривал со всех сторон, а потом догадался отойти и взглянуть издали.

– Кожа плохая, – заметил приятель после паузы. – Оспины... как у «пауков» на месте дополнительных глаз.

Я кивнула:

– Дальше.

Илья понял, в чём фишка, переворошил свои знания и начал уверенно угадывать отличие за отличием – отсутствие кадыка как у «гусеницы», странный прикус как у «муравья»... А вернувшись ко второму, признал: да, отличительной черты не видит, но отчего-то уверен, что по этому конкретному типу потопталась мелочь вроде «мушки».

– «Мухи», – поправила я. – У него черты лица мельче, чем у других – меньше нос, уши, глаза.

– Все «насекомые», – подытожил приятель. – Все похожи между собой – и на свою бесову «семью». Кроме одного отличия, указывающего на то, что, помимо наследства одержимого, в них есть что-то ещё. А двенадцать – намёк на Круг?

– Нет, хотя у них даже «Верховный» есть, – я нажала на следующий камень, показывая одиночный портрет. – Двенадцать – потому что каждый работал с ведьмами одной определённой сферы, наиболее уязвимой перед качествами того самого «насекомого».

– М-да? – Илья с недоверием и сарказмом посмотрел на тщедушного худосочного типа, бесцветного, как и его коллеги. И один в один на них похожего. И, что характерно, без отличия. – Неужто та самая «медуза»?

– «Медузы» рангом ниже, – отозвалась я. – Они – исполнители, убийцы. Я знакомлю тебя с верхушкой – с теми, кто выслеживает неугодных ведьм, находит, отдаёт приказы и контролирует их исполнение.

– А сколько безымянных всего?

– Да чтоб я знала... – я поморщилась. – Подробного списка не нашла, только досье верхушки. Думается, их, от обычных магов до «медуз», немало. Но нам в первую очередь нужны вот эти – работающие на наблюдателей очень давно, более трёхсот лет, если ориентироваться на даты смерти.