Петербургский дракон

До Валаама молодой дракон домчался быстро, хотя и не так скоро, как на лодочке-самоходочке. Он летел высоко и по строго выверенной траектории. На Ладоге, на удивление, не штормило. Остров утопал в вечернем тумане. Но Феникс неплохо различал скалистый берег с могучими соснами и елями, растущими прямо из камней.

Вдалеке, окруженные огоньками, высились голубые купола Валаамского Спасо-Преображенского монастыря. Это был ориентир. Теперь оставалось подлететь к месту посадки с противоположного берега, со стороны Дивной бухты.

Но, когда снизился и оказался над небольшой поляной, он увидел бородатого монаха со свирелью в руках. Феникс так и не понял, откуда тот появился. Скорее всего, мужчина перегонял коров с одного скита в другой и только что пришел лесной тропой. Он стоял, вытянувшись во весь рост, с ужасом смотря на приближающегося дракона. По поляне метались две коровы. Феникс сделал небольшой круг и усыпил пастуха и встревоженных животных. Только бы они не замерзли. Монах проснется и решит, что дракон ему приснился.

Феникс приземлился в условленном месте, быстро забрал Прасковью и взял курс на остров Прилета. Перед перевозкой ладожский леший осторожно выкопал березку, не повредив ни единого корешка, нежно переплел ее ветви, завернул в чистый холст и перевязал разноцветными лентами.

Посадить березку во влажную болотистую почву на острове Прилета не составило труда. Поздняя осень в Петербурге выдалась теплой. Снег выпал только в конце декабря. Прасковья прижилась и перезимовала.

Когда Феникс пришел на остров Прилета встречать Булата, он отправил Аука осмотреть окрестности, а сам поговорил с березкой.

— Здравствуй, Прасковья.

— Здравствуй, Феникс.

— Как ты здесь?

— Хорошо. Весне радуюсь, — шевельнула голыми веточками березка.

— Никто тебя не беспокоил? Никто на острове не появлялся?

— Только лесовичок несколько раз забегал. Тихо здесь. Отдыхаю от людей. Устала я от них на Валааме. Никто не ходит, никто мои веточки не ломает. Спасибо тебе, Феникс.

— Тебе спасибо, Прасковья. Сейчас дракон Булат прилетит. Ты не пугайся.

— Не испугаюсь.

— Вот и хорошо. Он уже близко, видишь, как камни посадочного квадрата засветились?

— Ой, как красиво.

Подбежал Аук.